전북지사 출마 이원택 "호남선 고속열차 운행 40% 이상 확대"

(전주=뉴스1) 김동규 기자 = 전북도지사 출마를 선언한 이원택 국회의원(군산·김제·부안을)이 10일 호남선 고속열차 운행을 40% 이상 확대하겠다고 공약했다. 또 전라선 고속열차 역시 같은 수준으로 늘려 나가겠다고도 했다.

이 의원은 이날 전북도의회 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 "호남선과 전라선 고속열차의 운행이 경부선 고속열차의 절반에도 미치지 못하는 수준"이라며 "도민들의 교통 기본권 회복과 교통 불균형을 해소하기 위해 단계적으로 호남선 고속열차 운행을 경부선 수준으로 끌어올려 나가겠다"고 말했다.

이 의원에 따르면 현재 경부선은 평일 하루 115회, 주말 136회의 고속열차가 운행되고 있다. 호남선은 평일 69회, 주말 72회에 그치고 있다. 좌석 수 역시 주말 기준 경부선이 하루 17만7000석인 데 비해, 호남선은 6만8000석으로 세 배 가까운 차이를 보인다.

열차 편성에서도 격차는 뚜렷하다. 경부선에는 900석이 넘는 대형 고속열차가 주력으로 투입되는 반면, 전라선을 포함한 호남선에는 400석 안팎의 소형 편성이 대부분이다. 배차 간격 역시 경부선은 10분 내외이고 호남선은 20분 안팎으로 벌어져 있다.

특히 전라선 고속열차는 호남선보다도 더 적게 편성되고 작은 열차에 의존하고 있는 가운데 주말과 출퇴근 시간대의 좌석 점유율이 100%를 훌쩍 넘기면서 도민들이 애초부터 표를 끊을 기회도, 앉아서 갈 수 있는 가능성도 작다.

이 의원은 "호남선과 전라선이 오가는 전북은 이미 연간 800만 명 이상이 고속철을 이용할 만큼 충분한 수요를 갖춘 지역"이라며 "문제는 수요 부족이 아니라 수도권·경부선 중심으로 굳어진 국가철도 운영 정책에 있다"고 지적했다.

서울에서 익산역 또는 전주역으로 오가는 고속열차 중 일부가 서대전 쪽으로 돌아 나가면서, 직선으로 갈 때보다 30~40분가량 더 걸리는 우회를 줄여 '서울–전주 1시간대', '서울–여수 2시간대' 이동 환경을 구축해 나가겠다는 게 이 의원의 구상이다.

이원택 의원은 "교통은 선택이 아니라 열차 한 편과 좌석 하나가 도민 한 사람 삶의 기회와 직결되는 기본권"이라며 "교통 격차를 방치하면 결국 인구와 산업, 기회의 격차로 이어지는 만큼 전북의 일자리와 신산업 정책과 같은 급의 국가적 과제로 끌어올려 대응해 나갈 계획"이라고 말했다.

kdg2066@news1.kr