임실 옥정호 출렁다리·붕어섬, 개장 3년 만에 176만명 돌파

(임실=뉴스1) 김동규 기자 = 임실군의 민선 8기 최대 역점사업인 옥정호 출렁다리와 붕어섬 생태공원이 전북을 대표하는 대한민국 명품 관광지로 자리매김하고 있다.

5일 임실군에 따르면 2025년 한 해 동안 옥정호 붕어섬 생태공원을 찾은 관광객은 44만여 명에 달하는 것으로 집계됐다.

2022년 10월 옥정호 출렁다리 개통 이후 누적 방문객은 176만여 명이다. 군은 개장 약 3년 만에 옥정호가 전국적인 인기 관광지로 급부상했다고 전했다.

지난해 국정감사에서 옥정호 출렁다리와 붕어섬 생태공원은 관광자원화 성공 사례로 공식 언급되며 대외적으로도 그 가치를 인정받았다.

경제적 파급효과 역시 눈에 띄었다. 지난해 붕어섬 생태공원 입장 수입은 14억 원이다. 이외 생태공원 내 편의시설 판매장 20억 원·카페 3억 원·음식점 1억 원 등 24억 원의 운영 매출도 기록했다.

지난해 3월부터 시작된 반려견 동반 입장 제도에는 1603팀이 참여했다. 이 제도는 아름다운 자연경관 속에서 반려동물과 함께 특별한 추억을 쌓을 수 있는 차별화 된 관광콘텐츠로 호응을 얻었다.

임실군은 사계절 관광 경쟁력 강화를 위해 경관 조성에도 지속해서 힘써왔다.

지난해 봄 열린 '옥정호 벚꽃축제'는 이틀간 3만 5000여 명의 방문객을 기록했다. 가을에는 국화, 코스모스, 구절초 등 계절꽃 식재를 통해 방문객들로부터 호평을 받았다.

2026년 새해 첫날인 1월 1일 옥정호 국사봉에서 열린 해맞이 행사에는 3500여 명의 방문객이 몰렸다.

임실군은 한파와 결빙으로 인한 안전사고와 예방을 위해 옥정호 출렁다리와 붕어섬 생태공원의 문을 2월 28일까지 닫는다.

심민 군수는 "옥정호 출렁다리와 붕어섬 생태공원, 국사봉 등 임실의 핵심 관광자원을 지속해서 고도화해 사계절 머무는 관광도시로 도약하겠다"며 "지난해 920만 관광객을 불러 모은 성과를 바탕으로 2026년에는 반드시 1000만 관광 시대를 완성할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다"고 말했다.

kdg2066@news1.kr