'정읍 지황' 가공 상품, LA 첫 수출…"해외시장 개척 본격화"

(정읍=뉴스1) 유승훈 기자 = 전북 정읍의 대표 특산물 '지황'이 가공 상품으로 미국 시장에 처음 진출한다.

정읍시는 26일 감곡문화체육센터에서 '정읍 지황 가공상품 해외수출 기념행사'를 열고 정읍지황의 우수성을 알리는 자리를 마련했다

이번 행사는 정읍지황을 활용한 가공 상품의 미국 로스앤젤레스(LA) 수출을 기념하고 지역 농특산물의 인지도 제고와 해외시장 진출 기반을 다지기 위해 기획됐다.

행사에는 유호연 부시장을 비롯한 시 관계자, 가공 업체, 정읍지황융복합사업단 관계자 등이 참석해 수출 계획과 기대성과 등을 공유하며 향후 해외시장 확대 전략을 논의했다.

이번 수출은 약 1억 7000만 원 규모다. 지황차와 숙지황 현미밥, 숙지황 현미스낵, 정읍쌍화차, 쌍화시리얼, 쌍화누룽지 등 10여 종의 가공 상품이 포함됐다.

정읍지황 국외 판촉 홍보를 위한 이번 수출은 대·중소기업·농어업협력재단의 농어촌상생협력기금으로 추진하는 사업의 일환이다.

유호연 부시장은 "정읍지황은 약재적 가치뿐 아니라 가공 상품으로서도 세계 시장에서 충분한 경쟁력을 갖췄다"며 "품질 고도화와 해외 판로 개척을 통해 정읍지황을 비롯한 지역 농특산물의 브랜드 가치를 더욱 높여 나가겠다"고 강조했다.

한편 지황은 예로부터 귀한 약재로 전해져 왔다. 특히 정읍지황은 조선시대 임금께 진상됐다는 역사적 기록이 전해질 정도로 가치가 높아 현재도 약용과 가공 활용가치가 큰 특산물로 이름을 떨치고 있다.

정읍시는 지난 1992년 지황 주산단지로 지정된 이후 2015년에는 지리적표시 단체표장 등록을 완료했다. 또 2022년부터는 정읍지황 농촌융복합산업지구 조성사업을 추진 중이다. 현재 정읍지황 농업시스템을 국가중요농업유산으로 지정받기 위해 총력을 기울이고 있다.

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