전주·완주 통합 '신중론' 행안장관…주민투표 진행될까

(전주=뉴스1) 유승훈 강교현 기자 = 전북 전주·완주 행정 통합을 두고 지역·정치적 갈등이 지속되는 가운데 행안부 장관이 '주민 동의'를 강조하고 나서 향후 주민투표 실시 여부에 대한 관심이 높아지고 있다.

윤호중 행정안전부 장관은 3일 전북 완주 소재 지방자치인재개발원을 방문해 "전주·완주 행정 통합 문제는 주민 동의가 가장 중요하다. 통합은 주민 동의와 추진 의지가 우선이고 행안부는 이를 뒷받침하는 입장"이라고 말했다.

주민 투표 성사 가능성에 대해서는 "찬반을 묻는 투표인만큼 양쪽 의견이 일치해야 추진할 수 있다. 김관영 전북지사와 유희태 완주군수 등 지역 지도자들의 의견도 충분히 듣겠다"고 덧붙였다.

윤 장관의 이날 발언을 두고 지역 내에선 주민투표 실시 결정 권한을 갖고 있는 행안부가 '신중론'을 펼치고 있다는 분석이 나온다. 지역을 넘어 정치권까지 갈등이 확산하면서 행안부가 통합 추진은 물론 주민투표에 대한 부담을 느끼는 것 아니냐는 분석이다.

전북도는 표정 관리에 나섰다. '신중론의 연장선', '원론적 입장'이라는 의견과 함께 이번 발언으로 주민투표에 대한 본격 논의가 이뤄질 수 있다는 예상도 내놨다.

다만 그간 도와 전주시가 '전북 전체의 발전'이란 대의 아래 양 지역 통합을 추진하며 정부의 지원을 내심 기대해 왔다는 측면에서 볼 때 다소 아쉽다는 반응도 나온다.

전북도 복수의 관계자는 "행안부의 신중론, 부담이란 분석에 이의를 제기할 생각은 없다. 다만 통합에 부정적이라거나 주민투표가 실시되지 않을 것이란 분석에는 동의할 수 없다"며 "특정한 조건을 내건 것도 없다"고 했다.

이어 "윤 장관이 주민투표 최종 결정권자로서 부담을 낮추기 위해 주민 동의라는 주문을 한 것으로 본다. 주민투표는 이달 말께는 결정될 것으로 예상한다"고 말했다.

통합 반대 측은 윤 장관이 강조한 '주민 동의, 의견 일치'에 중점을 뒀다. 일부는 완주군민의 상당수가 통합 추진 자체를 반대하고 있는 만큼 주민투표 결정이 나오지 않을 것이란 기대도 나타내고 있다.

이런 가운데 완주군의회는 이날 '행정통합 추진 절차 전면 중단 촉구 결의안'을 채택했다.

결의안을 대표 발의한 서남용 의원은 "전북도와 전주시는 완주군민의 뜻을 외면한 채 통합을 일방 추진하며 지역사회의 갈등과 행정력 낭비를 초래하고 있다"면서 "이번 결의안을 통해 통합 불 권고와 추진 절차 전면 중단을 강력 촉구한다"고 강조했다.

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