"가부 떠나 빨리 끝났으면"…전주·완주 통합 갈등에 커지는 피로감

(전주=뉴스1) 유승훈 기자 = 전북 전주·완주 행정 통합 갈등이 지속되면서 지역 내 피로감이 높아지고 있다. 통합을 놓고 전북도·전주시, 완주군 간 생긴 감정의 골이 정치적 갈등으로 확산하는 모양새다. 일각에선 "가부를 떠나 빨리 끝났으면 좋겠다"는 말이 나올 정도다.

6일 전북도 등에 따르면 전주·완주 통합 갈등은 당분간 지속될 전망이다. 애초 8~9월로 예상된 주민투표 시기가 10월께로 늦춰질 것이란 전망이 나오면서다.

이는 주민투표 결정 권한을 가진 행정안전부 장관 임명이 늦어지며 비롯됐다. 갓 임명된 장관이 수개월간 쌓인 부처 업무 처리에 더해 전주·완주 통합이란 지역 현안까지 제대로 파악하기엔 시간이 다소 부족할 수 있다는 인식이 확산한 것이다. 최근 김관영 전북지사도 주민투표가 다소 늦어질 것이란 예상을 내놨다.

하지만 시간이 지체되며 지역·정치권 간 갈등의 골은 더 깊어지고 있다. 완주 내에선 찬반 단체 간 비난·조롱이 난무하고 양 지역 정치권은 둘로 쪼개졌다.

전주 지역 국회의원(김윤덕·이성윤·정동영)은 전북도 등 찬성 측에 힘을 실어주며 완주 지역 국회의원(안호영)을 압박하고 있다. 이에 안 의원은 지역 내 갈등 확산을 우려하며 투표 추진 중단과 전주·완주·익산을 잇는 100만 메가시티를 대안으로 제시한 상태다.

지역에선 통합에 따른 행정적 시너지나 전북의 발전 비전에 대한 논의는 사라진 지 오래고 오로지 정쟁만 반복된다는 지적이 나온다. 통합 찬성 측 김관영 지사와 반대 측 안호영 의원은 모두 차기 도지사 후보로 거론되는 상황이다.

토론 등에 나서는 찬반 측 인사들도 상대방을 설득하려는 노력 대신 비난만 쏟아낸다. 이에 따라 도민은 물론 통합 추진 업무 최일선에 있는 공무원들 사이에서도 "(결과와 상관없이)빨리 끝났으면 좋겠다"는 하소연이 나온다.

김관영 지사는 주민투표 전 행정통합에 따른 인센티브를 확정 짓기 위해 대통령과 정부 지원을 적극 요청하고 있다. 행정 통합이 대선 당시 더불어민주당 정책공약 등 현 정부 기조와 부합한다는 판단에 따른 조치다.

지역 간 갈등이 첨예한 통합 문제에 있어 정부가 적극적으로 개입하길 꺼린다는 분석도 나온다. 정부가 누구 하나 손을 들어주기 애매한 상황에서 지자체 간 해법 마련이 우선돼야 한다는 뜻으로 풀이된다. 민주당 내부에서도 자칫 당내 의원 간 분열로 비칠 수 있다는 우려도 제기되는 것으로 전해진다.

지역 정가 한 관계자는 "선행돼야 할 공론화 및 설득 노력이 부족했던 게 사실"이라고 했다.

이어 "이제라도 찬성 측은 '좋은 걸 많이 준다는데 왜 반대만 하느냐'는 자세를 버리고, 반대 측도 '반대를 위한 반대'를 지양해야 한다. 정상적 통합 추진의 바탕은 소통"이라고 조언했다.

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