정읍시, 하천 생태계 회복…동진천에 메기 치어 37만 마리 방류

(정읍=뉴스1) 박제철 기자 = 전북 정읍시가 내수면 생태계 복원과 수산자원 회복을 위해 동진강 상류인 동진천에 어린 메기 37만여 마리를 방류했다고 21일 밝혔다.

이번에 방류된 메기는 수산생물 전염병 검사를 마친 건강한 개체들로, 방류 후 생존률과 성장 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

메기는 전국 대부분의 하천에서 서식할 수 있는 향토 어종으로, 성체는 30~50㎝까지 자라며 매운탕이나 찜 요리로 인기가 높은 고급 식용 어종이다.

최근 내수면에서는 무분별한 남획과 외래어종 증가 등으로 토속어류의 개체 수가 많이 감소하고 있어, 이번 방류는 하천 생태계 복원과 수산자원 증강에 실질적인 효과를 가져올 것으로 기대된다.

시 관계자는 “이번 방류를 통해 내수면 어족자원이 점차 회복되고, 지역 생태계의 균형을 유지하는 데 도움이 될 것”이라며 “앞으로도 지속적인 치어 방류를 통해 토속 민물고기 자원을 체계적으로 조성해 나가겠다”고 밝혔다.

한편, 정읍시는 대선 공약인 '동진강 회복 프로젝트'를 통해 환경 변화에 대응한 생태 기반 복원을 추진, 생물 다양성과 지역 생태계 건강성을 함께 회복해 나갈 계획이다.

jcpark@news1.kr