전북대병원장 "공공의대 반대"…남원 공공의대 설립에 '찬물'(종합)

(전북=뉴스1) 유승훈 기자 = ‘공공의료대학 설립 반대’를 주장한 조남천 전북대병원장의 발언이 논란을 빚고 있다.

그간 여러 악재에도 불구하고 공공의대 설립을 지속 추진해 온 전북도와 남원시, 정치권 등은 조 원장의 이번 발언이 지역 실정을 무시한 것이라며 불쾌감을 드러냈다.

아울러 한 지역의 공공 의료기관 수장이 대승적이지 못한 집단 이기주의적 발언으로 지역 현안에 찬물을 끼얹고 있다는 지적도 나오는 상황이다.

20일 전북대와 전남대 등에 대한 국정감사에서 배준영 국민의힘 국회의원은 “전북대병원은 지역거점병원으로 공공의료를 할 준비가 돼 있고 능력이 된다고 생각하느냐. 아니면 공공의대가 신설돼 그 역할을 나눠야 한다고 생각하느냐”고 물었다.

이에 대해 조남천 전북대병원장은 공공의대 신설을 반대하는 입장을 명확히 했다.

조 원장은 “우리 병원은 당연히 공공의료를 책임지고 해야 할 의무도 있고 그 준비도 돼 있다”면서 “이에 공공의대 신설을 반대한다”고 말했다.

이어 “그 이유는 공공보건의료 인력양성, 공공보건의료체계 유지·발전, 공공보건 의료 서비스 질 향상을 위해서는 국립대학병원 등 지역거점 의료기관, 즉 인프라가 확실히 갖춰진 공공의료기관에서 공공보건 의료 인력 양성이 훨씬 더 효율적이라고 생각한다”고 덧붙였다.

이 같은 발언이 알려지면서 이환주 전북 남원시장은 조 원장이 국가적 차원의 대승적 시각이 필요하다고 지적했다.

이 시장은 “공공의대 현안은 국가적인 대승적 관점에서 바라봐야 한다. 공공의대 설립 건은 이미 오랜 기간 동안 논의돼 왔다”며 “어느 정도 진척된 것인데 계속 원점에서의 논의를 주장하는 것은 매우 아쉽다”고 언급했다.

전북도 또한 불편한 기색을 내비쳤다. 도 관계자는 ‘의사들마다 의견은 다양할 수 있다’는 설명과 함께 조 원장의 주장을 ‘개인 의견’으로 해석했다.

이 관계자는 “최근 도내 2개 의대 산부인과, 소아과 주임교수들과 회의를 한 적이 있다. 회의에서 교수들이 ‘교수인데도 전공의가 없어 야간 당직을 몇 번이나 하는지 모르겠다’는 푸념과 함께 공공의대 설립의 필요성을 역설했다”면서 “이분들은 현재의 체계로는 필수 의료진을 양성하는 게 매우 어려운 만큼 획기적인 변화가 필요하다고 주장했다”고 말했다.

그러면서 전북대병원의 현재 흉부외과와 산부인과의 전공의 실태를 보면 그 이유가 설명된다고 언급했다.

이용호 국회의원실 관계자는 “의료 인력의 심각한 불균형, 지역 간 의료격차를 좁히기 위해서는 공공의대가 필수적이다. 공공의대 설립을 반대하는 것은 현상 유지를 하자는 것”이라며 “현재의 상황을 해소하기 위해서는 국가 책임 아래 공공보건에 나설 수밖에 없는 상황이다. 코로나19 사태로 그 중요성과 시급성이 더 커지고 있다”고 설명했다.

이어 “국립 공공의대는 지난 2018년 폐교된 서남대 의대 정원을 토대로 감염, 응급, 외상, 분만 등 공공의료 전문가를 배출하자는 것으로 의대 정원 문제와도 상관이 없다”고 밝혔다.

9125i14@news1.kr