경찰, 야자수 논란에 "무거운 물체 견디는지 실험"(종합)

(제주=뉴스1) 고동명 홍수영 기자 = 범죄 혐의점이 낮다는 경찰의 발표에도 장 씨(37) 사망을 둘러싼 의혹이 사그라들지 않고 있다.

제주경찰청은 국립과학수사연구원의 부검감정서 일부를 27일 공개했다.

국과수는 "머리뼈, 목뼈, 몸통 등에서 골절이 발견되지 않는 등 특이 골절은 발견되지 않았으나 남아있던 목뿔뼈 부분에서 골절이 발견됐다"고 전했다.

목뿔뼈는 설골이라고도 하며 매우 얇은 뼈로, 부검 결과 사진에서 가운데가 분리된 상태였다고 국과수는 설명했다.

다만 국과수는 "고도 부패 및 부분 백골화로 외상, 질식 등을 논하기 어려우며, 사후 부패 과정에서 동반됐을 가능성을 배제할 수 없다"고 했다.

경찰은 "법의관은 감정 결과로, 신원을 실종자로 특정했고 사인으로는 의사(목맴)의 가능성을 고려할 수 있다고 감정했다"고 밝혔다.

이같은 부검 결과를 토대로 경찰은 타살 혐의점이 없다는데 무게를 두고는 있지만 타살 의혹은 이어지고 있다.

유족이 평소 장씨가 시신이 발견된 야자수숲을 무서워했다고 언론 등에 진술했고 유서 등 자살을 암시하는 뚜렷한 동기도 아직 발견되지 않았다.

무엇보다 시신 발견이 너무 늦어 부패가 심하고 CCTV도 이미 삭제돼 여론을 설득할 만한 명확한 근거가 나타나지 않았다.

경찰은 장씨 휴대전화 포렌식을 통해 좀 더 정확한 사망 동기가 나올 것으로 보고 있다.

나무의사인 박치관 한국나무의협회 제주지회장은 '뉴스1'과의 인터뷰에서 카나리아는 가시가 많아 일반인이 접근하기 어렵고 줄기도 무거운 물체를 매달기에는 약하다는 의견을 내놨다.

박 회장은 "카나리아의 가시가 어느 정도냐 하면 접근할 때는 고무장갑과 안전화를 신어야 하는데 이걸 뚫을 정도로 강하고 만약 찔리면 염증 치료를 받아야 한다"고 했다.

다만 박 회장은 자신의 분석이 언론에 공개된 정보를 토대로 전문가로서 카나리아의 특성을 설명한 것이지 실종자의 자살 여부를 추정하는 것은 아니라고 선을 그었다.

반면 경찰은 다각도로 수사를 진행하고 있다면서도 자살 가능성에 무게를 싣고 있다.

경찰은 시신이 발견된 감식 과정에서 야자수 줄기를 손으로 당기며 강도 실험해 신체와 같은 무거운 물체를 매달 수 있다는 결론을 내린 것으로 전해졌다.

경찰 관계자는 "시신을 발견됐을 때 아자수 상단부 가지에 끈이 묶인 그대로 발견됐다"면서도 "그게 가능하다, 불가능하다는 개인의 판단 부분"이라고 했다.

이 관계자는 "나무 윗부분은 충분히 사람 무게를 지탱할 수 있다고 판단됐다"고 했다.

또 장씨가 집에서 끈을 가져간 것으로 추정되는 것도 자살 근거로 중 하나다.

이같은 의혹과 의문이 끝이지 않는 원인은 부경장의 허위종결 사건으로 수색이 늦어져 CCTV 등의 객관적 증거가 사라졌기 때문으로 보인다.

장씨 시신이 발견된 지역인 한림읍 일대 방범용폐쇄회로 (CC)TV 111대와 교통정보 수집 카메라 7대 등 공공 CCTV 118대의 5월 12~20일 영상은 보존기간 30일이 지나 6월 11~19일 사이 모두 자동 삭제됐다.

제주서부경찰서가 제주도에 CCTV 영상 열람을 공식 요청한 것은 이달 19일이었다.

제주도는 이날 안전대책회의에서 CCTV 영상 보존기간을 30일에서 60일 이상으로 확대하고 인공지능(AI) 기반 CCTV 보급률도 75%까지 늘린다는 계획을 세웠다.

kdm@news1.kr