[뉴스1PICK] 실종 장미란씨 추정 시신 발견...실종 지점서 10분 거리

(서울=뉴스1) 고동명 홍수영 이종덕 기자 = 3개월 전 실종된 장미란 씨(37)로 추정되는 시신이 제주시 한림읍에서 발견됐다. 인상착의가 실종된 장 씨와 일치하고 옷가지 등 유류품도 함께 있는 것으로 파악됐다. 시신은 장 씨가 실종 당시 착용했던 검정 후드 집업과 카키색 운동복 바지, 흰색 나이키 슬리퍼 등 인상착의와 비슷한 것으로 전해지고 있다.

장씨가 지난 5월 12일 집을 나선 뒤 연락이 끊긴 지 104일 만이다.

시신이 발견된 장소는 장씨가 머물던 숙소에서 도보로 불과 10여 분 거리이며 직선거리로는 1㎞도 채 떨어지지 않은 곳으로 확인됐다.

제주경찰청은 24일 오전 10시46분쯤 제주시 한림읍 한 야자수 밭에서 신원미상의 여성 시신을 발견하고 감식을 진행 중이다.

장 씨는 실종 당시 휴대전화를 소지하고 있었지만 약 나흘 후인 16일 오전 9시44분쯤 꺼졌다. 경찰은 이를 토대로 마지막 위치를 한림항 인근으로 추정했다. 이 때문에 지난 20일부터 진행된 집중수색에서도 육상뿐만 아니라 해상 수색을 병행했다.

이번 사건은 초기 수사를 담당한 경찰관이 사건을 고의로 은폐한 정황이 드러나며 공분을 사고 있다. 지난 5월 15일 최초 실종 신고를 접수한 제주서부경찰서 소속 A 경장은 “장씨와 통화해 안전을 확인했다”며 실종 프로파일링 시스템 자료를 삭제하고 임의로 사건을 종결했다.

하지만 추후 조사 결과 A 경장과 장씨 간의 통화 내역은 전혀 없었던 것으로 드러났다. 경찰은 가족의 재신고 등을 거친 뒤 지난 20일에야 대대적인 수색에 나섰지만, 이미 CCTV 영상 보존 기간인 한 달이 훌쩍 지나 수사에 큰 어려움을 겪었다. 실종 초기에 제대로 된 수색이 이루어졌다면 더 일찍 발견할 수 있었을 것이라는 비판을 피하기 어렵게 됐다.

A 경장은 지난달 실종 신고된 60대 남성의 사건도 똑같은 방식으로 허위 종결한 사실이 추가로 밝혀졌다. 해당 남성 역시 지난 22일 숨진 채 발견되면서 경찰 대응에 대한 불신은 커졌다.

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