'임금 체불 논란' 서귀포의료원, 작년부터 약값·재료비도 연체

(제주=뉴스1) 홍수영 기자 = 임금 체불 논란에 휩싸인 제주 서귀포의료원이 약값과 재료비 등도 제때 지불하지 못한 것으로 확인됐다.

서귀포지역의 유일한 종합병원인 서귀포의료원은 지난 3월과 6월 직원 390명의 정기상여금 총 6억 1000만 원을 지급하지 않았다. 이같은 임금 체불은 이번이 처음은 아니다. 지난해에도 8월과 11월분 상여금을 반년이 지난 올해 2월에서야 지급한 것으로 전해졌다.

문제는 서귀포의료원의 적자 상황이 심각해지면서 직원들의 임금뿐만 아니라 환자의 생명과 직결된 약품, 진료재료 등도 사실상 외상으로 사용하고 있는 것으로 나타났다.

관계자에 따르면 의료원의 약품비와 진료재료비 체불 문제는 지난해부터 반복되고 있는 실정이다. 지난해 발생한 미지급분은 올 초 지불했지만 또다시 연체가 발생해 현재 약품비 및 진료재료비 두 달 치인 약 16억 원을 체불한 것으로 파악됐다.

내부에서는 이같은 상황이 반복될 시 환자 치료에 필요한 약품과 진료재료 수급에 문제가 생길 수 있다는 우려의 목소리가 나오고 있다.

의료원은 이러한 재정 문제를 은행 차입금으로 '돌려막기'하는 상황이다. 지난해와 올 초 각각 40억 원씩 은행 차입금을 받아 인건비, 약품비, 재료비 등을 해결한 데 이어 이달에도 45억 원을 추가 차입할 예정이다.

의료원은 지난 2012년 퇴직보장법 개정 후 은행으로부터 123억 원을 차입한 후 원금 및 이자를 상환하고 있지만 추가 대출과 체불금이 계속 늘어나고 있는 것이다.

의료원 관계자들은 수익 발생에 한계가 있는 공공의료의 특성과 지역적 한계를 이유로 꼽고 있다.

한 관계자는 "의료원 특성상 비급여 진료비 등에 제한이 있고, 병상 가동률이 최소 85%가 돼야 하지만 현재는 70%대 중반쯤에 머물고 있다. 코로나 팬데믹 이후 인건비 상승 등 외부 요인도 병원 운영비 문제를 부추기고 있다"고 전했다.

또 다른 관계자는 "근무 지역으로 수도권을 선호하는 분위기에서 다른 지방 의료원에서도 의료진 확보를 위한 인건비 경쟁이 심화하고 있다"며 "공공의료와 공익사업을 위해 불가피하게 '착한 적자'가 발생하는 상황을 해소하기 위한 구체적인 대책 마련이 필요한 때"라고 피력했다.

서귀포의료원 노동조합은 지난 14일 제주도의회 측에 재정난 해결 등을 위한 지방의료원 관련 조례 개정을 요구했다.

gwin@news1.kr