영연방 한국전쟁 참전 75주년…가평서 기념행사 열려

(가평=뉴스1) 양희문 기자 = 경기 가평군은 24일 영연방 참전비에서 '영연방 한국전쟁 참전 75주년 기념행사'가 열렸다고 24일 밝혔다.

영국대사관이 주관한 기념식엔 영연방 4개국(영국·캐나다·호주·뉴질랜드) 주한 대사와 권오을 국가보훈부 장관, 김규하 육군참모총장 등 250여 명이 참석했다.

국외 9명, 국내 2명 등 생존 참전용사 11명과 유가족 19명도 자리에 함께했다.

참석자들은 75년 전 가평전투에서 평화 수호를 위해 산화한 영령들의 넋을 기렸다.

기념식은 UN 기수단 입장과 가평전투 개요 낭독, 헌화 순으로 진행됐다.

또 공군 특수비행팀 '블랙이글스'가 추모 비행을 하며 영령들을 위로했다

영연방 생존 참전용사들이 1976년부터 연금을 모아 만든 장학금 전달식도 이어졌다.

호주 측에서 가평중·고등학교 학생 28명, 뉴질랜드와 캐나다 측에서 가평북중학교 학생 40명 등 총 68명에게 장학금을 수여했다.

가평전투는 1951년 4월 23일부터 사흘간 영연방 제27여단 장병들이 5배가 넘는 중공군의 침공을 저지해 승리를 거둔 전투다.

이 전투 승리는 UN군의 중부전선 방어선 사수와 서울 방어에 큰 도움을 줬다.

군 관계자는 "영연방 참전용사들의 희생이 있었기에 오늘의 대한민국이 있다"며 "그들의 헌신을 영원히 기억하고 예우하는 데 소홀함이 없도록 하겠다"고 말했다.

yhm95@news1.kr