팹·AIDC·파운드리?…'800조 반도체 시대' 이 정도는 기본

(광주=뉴스1) 박영래 기자 = 삼성전자와 SK하이닉스가 서남권 반도체 팹(Fab·제조시설) 구축에 총 800조 원 규모의 대대적인 투자 청사진을 제시했다.

그동안 일반인에게 다소 낯설었던 첨단산업 전문용어들이 일상 속 뉴스의 중심으로 자리하면서 이를 이해하기 위해 검색사이트를 뒤적여야 하는 수고를 감수해야 한다.

호남권 반도체 클러스터 조성사업의 핵심을 관통하는 주요 전문용어들의 의미를 짚어본다.

팹(Fab)은 반도체 제조 공장을 뜻하는 패브리케이션(Fabrication)의 줄임말이다. 미세한 먼지 하나도 허용되지 않는 첨단 클린룸 설비를 갖춘 곳으로, 실리콘 웨이퍼에 회로를 그려 넣는 핵심 전(前)공정이 이뤄진다.

이번 800조 원 투자 발표에서 호남권 등에 대규모 신규 팹 4기를 추가 구축하기로 하면서, 국가 미래 생산 거점의 핵심 단위로 자주 언급되고 있다. 팹 1기를 구축하는 데 들어가는 비용은 200조 원으로 알려져 있다.

AIDC(AI데이터센터)는 인공지능(AI) 연산과 데이터 처리에 특화된 초고성능 데이터센터를 말한다. 방대한 데이터를 고속으로 학습하고 추론해야 하는 AI 서비스를 안정적으로 구동하기 위한 지능형 인프라의 심장부라 할 수 있다.

천문학적인 전력과 냉각 시스템이 필수이며, 삼성과 SK는 이번 메가프로젝트 투자에서 첨단 반도체 공급망과 연계해 전국 주요 거점에 분산 조성하는 방안을 추진 중이다.

곽노정 SK하이닉스 대표이사는 지난달 30일 광주에서 열린 서남권 첨단산업 발전비전 국민보고회에서 "서남권에는 1GW 규모 데이터센터를 구축해 반도체 생산과 AI 컴퓨팅이 시너지를 내는 AI 산업 생태계를 만들어 갈 것"이라고 말했다.

초격차(Super Gap)라는 용어는 경쟁사나 후발 주자가 도저히 따라올 수 없을 만큼 기술, 품질, 생산성에서 압도적인 차이를 벌리는 전략을 뜻한다.

삼성전자가 일찍이 도입한 용어로 글로벌 반도체 패권경쟁이 격화되는 상황에서 한국 기업들이 메모리 분야의 글로벌 1위 자리를 수성하고 시스템 반도체와 AI 시장까지 선점하겠다는 국가적 의지와 대규모 투자의 궁극적인 목적을 상징하는 단어로 자리매김했다.

패키징(Packaging)은 제조된 반도체 칩을 전자기기에 탑재할 수 있도록 전기적으로 연결하고 보호재로 포장하는 후공정 기술이다. 이번 삼성, SK와 함께 광주공장에 1조 원 투자계획을 알린 앰코테크놀로지코리아의 주력 사업 분야다.

최근 AI 반도체의 성능을 극대화하기 위해 여러 개의 칩을 하나처럼 묶는 고난도 첨단 패키징(HBM 등)이 필수 경쟁력으로 떠올랐다.

파운드리(Foundry)는 반도체 설계 전문 기업(팹리스)으로부터 도면을 받아 반도체를 전문적으로 위탁 생산하는 공장이나 기업을 뜻한다.

제조업에서 말하는 '주물공장'에서 유래한 용어로, 자체 브랜드 없이 순수하게 제조 서비스만 제공하는 것이 특징이다. 인공지능과 자율주행 등 맞춤형 특수 칩 수요가 폭발하면서 파운드리의 중요성은 날로 커지고 있다.

이번 대규모 투자에서도 글로벌 AI 칩 시장을 선점하기 위한 첨단 미세 공정 파운드리 라인 확보가 핵심 축을 담당하고 있다.

산업계 한 관계자는 2일 "이번 800조 메가 프로젝트는 단순한 설비 증설을 넘어, 전공정과 후공정, AIDC를 유기적으로 연결해 글로벌 시장에서 압도적인 기술 초격차를 달성하겠다는 대한민국 산업 전반의 대전환을 예고하고 있다"고 설명했다.

yr2003@news1.kr