전남광주특별시장 후보들 신경전 팽팽…민형배에 집중 포화

(광주=뉴스1) 서충섭 기자 = 첫 전남광주특별시장 더불어민주당 예비경선 합동토론회가 후보 간 치열한 신경전으로 점철됐다.

특히 여론조사 선두권인 민형배 후보에 대한 타 후보들의 공격이 집중되면서 민 후보는 진땀을 흘려야 했다.

17일 오후 5시 30분부터 광주MBC에서 더불어민주당 전남광주특별시장 예비경선 합동토론회가 진행됐다.

이날 토론회에는 A 조의 강기정·김영록·민형배·주철현 후보가 참여했다.

후보 간 공약 발표와 MBTI 소개 등 부드러운 분위기도 한때 있었으나 주도권 토론이 진행되면서 4명의 후보는 상호 간 치열한 공방을 이어갔다.

정책 주제 주도권 토론에서 국립 의대 소재지와 에너지 정책 등으로 상호공방을 이어가던 후보들의 공격은 자유 주제 주도권 토론에선 민 후보에 집중됐다.

김영록 후보는 강 후보와 통합특별시를 추진한 소회를 나눈 뒤 민 후보를 향해 "맨 처음 2030년 단계적 통합을 주장하지 않았느냐. 정준호 의원의 통합법안 발의에 동참을 거부했다는 얘기도 있더라"고 주장했다.

이에 민 후보가 "거부한 적 없다"고 답변했으나 김 후보는 "도민과 시민 의견을 건너뛰고 정치권이 갑자기 통합을 추진한 것처럼 사과했는데, 민 후보가 2030년 (단계적 통합을) 주장한 걸 사과했어야 하지 않느냐"라며 "누가 보면 우격다짐을 한 것처럼 말하더라"고 지적했다.

민 후보는 "단계적 통합 주장을 한 것이고, 사과를 했다. 처음에는 절차상 쉽지 않을 것으로 봤다"면서 "그런데 행안부에 확인해보고 마·창·진 사례를 보니 가능하겠고, 결정적으로 이재명 정부가 강력히 지원한다고 해 생각을 바꿨다. 원래 충분히 의견을 듣고 출발했어야 하지만 과정에서 충분히 듣는 것으로 순서를 바꾼 것"이라고 반론을 폈다.

김 후보가 "듣고 보니 이해가 간다"며 공세를 거뒀으나 이번에는 강 후보가 놓치지 않고 공격했다.

강 후보는 다시 민 후보에 "2030년 통합론에 대해 순서를 바꿨다고 해명했는데 그렇게 안 보인다. 정책을 해보니 기회를 잡는 게 중요하다. 잡냐 못 잡냐에 시도민 운명이 결정된다"면서 "민 후보는 주청사 논란에 대해 당선되고 6개월 뒤 판단하겠다던데 지금은 어떻게 생각하느냐"고 몰아세웠다.

민 후보가 "강 후보와 김 후보 두 분의 역사적 결단에 응원과 감사의 말씀을 드린다. 고맙게 생각한다"며 에둘러 회피했으나, 강 후보는 "공직은 청렴이 중요하다"고 운을 떼더니 "구청장 시절 비서실장이 뇌물죄로 구속됐는데 어떻게 생각하느냐"고 민 후보를 공세를 폈다.

민 후보는 순간적으로 눈을 질끈 감으며 "저도 제 부족함이 있었겠다. 사적인 일이고 공적인 권한 행사는 아니라고 생각한다. 그 과정을 잘 몰라 저도 비서실장에 물었다. 제가 잘했다고 생각되지 않는다"고 답하자, 강 후보는 그제야 '어허허' 웃으며 김 지사로 총구를 돌렸다.

이후 민 후보는 강 후보의 주요 치적인 '광주형 통합돌봄'의 전남 확대 가능성을 치켜올리며 "10년 전 얘기를 꺼내셨는데, 네거티브가 등장하면 안되지 않느냐"고 회유했으나, 강 후보는 "단체장 비서실장이 구속돼 3년을 산 것은 중대한 문제"라고 태도를 고수했다.

토론 초반 민 후보에게 "농어촌에 대해 무관심하실 줄 알았는데 잘 알고 계시는 것 같다"며 훈훈한 분위기를 연출했던 주 후보도 토론 후반 태세를 전환하며 민 후보를 압박했다.

주 후보는 민 후보를 향해 "주청사를 어디에 둘 것인지 입장을 밝히지 않으셨다. 전남인지 광주인지 명확히 밝히라"고 요구했다.

민 후보가 "시민 의견을 모아서 가고, 굳이 주청사를 찾아가지 않는 체계가 중요하지 않겠느냐"라고 답하자, 주 후보는 "주청사는 법적 개념이라 미리 한 군데를 정해야 한다. 어디에 둘 것이냐"고 거듭 대답을 강요했다. 이에 민 후보는 "선거가 끝나는 대로 공론화위원회를 만들겠다"고 응수했다.

한편 전남광주특별시장 더불어민주당 예비경선 합동토론회 B조 신정훈·정준호 후보의 토론회는 18일 오후 5시 50분부터 60분간 열릴 예정이다.

zorba85@news1.kr