'광양항을 북극항로 거점으로…철강·석유화학·자동차까지 처리 가능"

(광양=뉴스1) 서순규 기자 = 정인화 전남 광양시장이 15일 광양항 북극항로 거점항만 육성을 촉구하는 담화문을 발표했다.

정 시장은 "기후 변화와 글로벌 공급망 재편 속에 북극항로는 국가 물류 전략과 해양 주권을 좌우할 현실적인 선택지로 다가오고 있다"면서 광양항을 북극항로 거점항만으로 육성해 줄 것을 촉구했다.

정 시장은 "현 정부는 해양수산부를 부산으로 이전하고 '북극항로 시대를 주도하는 K-해양강국 건설'을 국정과제로 채택해 북극항로 경제권 항만 개발을 본격적으로 추진하고 있다"면서 "북극항로 시대, 광양항이 어떠한 준비가 돼 있고 어떠한 역할을 할 수 있는지에 대한 정부 차원의 깊이 있는 논의와 정책적 결정이 필요한 시점"이라고 말했다.

그는 "광양항은 북극해 자원 개발 시 거점항만으로 도약할 잠재력을 가지고 있다"며 "광양항은 국내에서 유일하게 LNG 터미널과 LNG 벙커링 시설을 모두 갖춘 항만이며, LNG·원유·철광석 등 북극 자원을 직접 소비할 수 있는 대규모 제조기업이 집적된 산업항만"이라고 주장했다.

특히 "컨테이너, 철강, 석유화학, 자동차, 벌크화물까지 거의 모든 화물을 처리할 수 있는 종합항만으로서 북극항로 거점항만으로서의 가장 큰 잠재력과 경쟁력을 가졌다"고 강조했다.

정 시장은 "광양시는 전라남도와 함께 '여수광양항 북극항로 거점항만 육성 전략 연구용역'을 추진하고 항만·물류·에너지 분야 최고 전문가들로 구성된 용역 자문 TF를 별도로 구성해 운영하고 있다"면서 "북극항로 거점항만 육성을 위한 핵심 과제들을 단계적으로 추진해 나갈 계획"이라고 밝혔다.

그러면서 "광양항에 대한 국가 투자는 광주·전남 통합의 효과를 가시화하고 통합에 대한 지역 수용성 제고, 미래 성장 동력 확보를 위한 국가 차원의 중요한 전략이 될 수 있다"고 설명했다.

sk@news1.kr