李대통령 국무회의 직접 언급 '강진 반값여행' 전국 확산하나

(강진=뉴스1) 박영래 기자 = 2일 오전 대통령실에서 열린 이재명 대통령 주재 국무회의 부처별 보고 자리. 이 대통령은 이 자리에서 전남 강진군이 역점적으로 추진해 온 '강진 반값여행'을 직접 언급했다.

관광분야 논의 과정에서 이 대통령은 "선거 때 한번 갔던 그 동네에 와서 쓴 돈의 몇 퍼센트를 지역화폐로 돌려준다고 그랬다"고 말했고, 한 국무위원이 "강진이었죠"라고 거들었다.

이에 이 대통령은 "어쨌든 강진은 볼거리도 많기도 한데, 그런 거라든지 지역 특성에 맞는 관광 아이템을 많이 만드는 게 중요할 것 같다"고 당부했다.

이 대통령이 언급한 '강진 반값여행'은 사전신청 관광객에게 강진 여행비용의 50%를 개인은 최대 10만 원까지, 2인 이상 팀은 최대 20만 원까지 강진사랑상품권으로 지원하는 전국 최초 파격적인 반값여행상품이다.

기존에는 신청 개인당 2회까지 지원혜택을 받을 수 있었지만 올해는 더욱 확대해 개인당 4회까지 지원혜택을 받을 수 있다.

여행하는 당일까지 사전신청이 가능하며 강진반값여행 홈페이지에 접속해 관외 거주 증빙서류 제출하면 된다.

강진군은 지난해 반값여행에 22억 원의 예산을 투입해 240억 원의 생산 효과와 100억 원 넘는 부가가치를 창출했다고 밝혔다.

벤치마킹하는 지자체도 늘고 있다. 경남 하동군, 경북 상주시, 전남 해남군, 여수시 등의 관계자들이 최근 강진군을 찾아와 실제 반값여행을 신청, 현장을 체험하며 정책을 배우고 있다.

영암군, 완도군, 전주시 등은 운영 방법, 조례, 정산 방식 등을 문의하고 있다. 경기권·충청권·영남권 등 다른 지역에서도 문의가 이어지고 있다.

강진원 강진군수는 이날 자신의 SNS를 통해 "국무회의에서 이재명 대통령께서 직접 반값여행을 언급했다"면서 "강진에서 처음 시도한 정책이 이제는 대한민국 대표 모델로 인정받은 것"이라고 자평했다.

강진군의 반값여행 상품은 전국으로 확산할 전망이다.

정부는 내년 예산안에 '지역사랑 휴가제'를 시범 실시할 예정이다. 인구감소지역을 여행시 20만 원 내에서 쓴 돈의 절반을 지역사랑상품권으로 환급 지원할 방침이다.

20개 지자체에서 여행 경비의 50%를 지역사랑상품권으로 환급하는 방식이며 총 65억 원을 배정했다. 이를 통해 정부는 비수도권 관광수요 분산과 지역 내수 활성화 효과를 기대했다.

강 군수는 "작은 강진군의 도전이 엄청난 결실을 본 것"이라며 "군민과 함께 만든 정책이 지역경제를 살려냈고, 이제는 전국으로 뻗어 나가는 기적이 되고 있다"고 강조했다.

yr2003@news1.kr