광주교육감 시민후보 단일화 초반부터 파열음

(광주=뉴스1) 김한식 기자 = 전국교직원노동조합(전교조) 출신의 진보진영 광주시교육감 후보들의 단일화 협상이 시작부터 파열음을 내고 있다.

그동안 '추대'(장휘국 교육감)와 '경선'(윤봉근 전 광주시교육위윈회 의장·정희곤 광주시의회 교육의원)으로 팽팽하게 맞서다 지난 5일 가까스로 경선을 통한 단일후보 선출에는 합의했지만 세부적인 경선방식을 놓고 극명한 입장차를 좁히지 못하고 있다.

심지어 장 교육감이 윤 전 의장·정 의원의 경선을 통한 단일화 제의를 전격 수용한지 4일이 지난 9일까지도 3명이 만나 단일화 의지를 재확인하는 자리조차 만들지 못하고 있다. 이로 인해 일각에서는 전교조 출신 후보 3명의 합의가 언제 깨질지 모를 살얼음판 위를 걷고 있다는 분석까지 나오고 있다.

정 의원은 9일 뉴스1과의 통화에서 "지난 6일 오후 장 교육감에게 전화를 걸어 빠른 시일안에 3명이 만나서 큰 틀의 단일화에 대해 논의했으면 한다는 의사를 전달했으나 거절당했다"면서 "장 교육감이 경선을 통한 단일화 방안을 수용하겠다고 밝혔음에도 3자가 만나자는 제의를 거부한 것은 이해할 수 없다"고 말했다.

윤 전 의장도 "장 교육감이 단일화 원칙과 기준에 대한 공감대를 공유하자는 첫 만남을 거부한다는 것은 납득이 되지 않는다"면서 "민주 진보후보의 단일화 시너지 효과를 극대화하기 위해서는 무엇보다 합의정신이 필요한데 아쉽다"고 말했다.

이에 대해 장 교육감 측근은 "장 교육감이 단일화 경선을 수용하는 기자회견에서 밝혔듯이 단일화 경선을 위한 모든 원칙과 절차는 시민사회에 뜻에 따른다는 게 기본 입장"이라면서 "3명의 후보가 만나는 것은 이치에 맞지 않다고 생각하고 있는 것 같다"고 말했다.

최대 쟁점은 경선 추진 주체를 어떻게 구성하는가이다. 윤·정 후보는 3자가 동수로 추천한 실무추진단을 구성한 뒤 이들이 다시 전문가 등이 포함된 경선관리위원회를 구성해 추진해야 한다는 입장을 보이고 있다.

반면 장교육감은 4년 전 자신을 시민후보로 추대했던 '시민사회' 즉, 광주지역 72개 시민사회단체로 구성된 광주교육희망네트워크가 경선을 주도해야 한다는 주장을 굽히지 않고 있다.

이처럼 단일화의 첫 단추이자 핵심인 경선 추진주체 문제에서부터 양 측이 이견을 보임으로써 진보진영의 시민후보 선출 작업은 초반부터 고착상태에 빠져드는 모습이다. 더욱이 시민후보 선출을 위한 3자 단일화 경선에는 합의했지만 후보간 상호 불신이 큰데다 일부 진보교육단체는 특정 후보를 배제시켜야 한다는 입장을 여전히 고수하고 있는 것으로 알려져 갈등이 예상되고 있다.

그나마 지난 7일 낮 광주시내 식당에서 광주시민단체협의회(시민협) 및 원로들이 긴급 모임을 갖고 시민후보 경선 문제에 대해 1차 논의를 한 것은 긍정적인 시그널로 해석된다.

시민협은 이 자리에서 김정길 6·15공동위원회 광주·전남본부 상임대표와 최영태 시민협 상임대표(전남대 교수), 박경린 푸른광주21협의회장 등 5인의 시민후보 경선준비소위원회를 꾸렸다. 이어 저녁에는 시민협 집담회를 통해 소위원회의 역할 등에 대해 의견을 나눴다.

이날 논의에 참석한 시민사회단체 한 관계자는 "시민협과 지역 원로들이 모여서 앞으로 교육감 시민후보 단일화를 어떻게 이뤄낼 지 등에 대해 처음 의견을 나눴다는 데에 의미가 있다"면서 "모두들 시민후보 단일화 효과를 높이자는 큰 틀에는 합의한 만큼 앞으로 경선 방식 등이 조금씩 구체화 될 것"이라고 말했다.

시민협이 세부적인 경선 방식에 대한 논의를 본격화하기 위해서는 먼저 3명의 후보가 단일화 의지를 재확인하고 경선 로드맵을 정하는 자리가 이뤄져야 할 것으로 보인다. 또 후보들간 '시민단체'에 대한 개념정리와 함께 경선 추진 주체를 어떻게 구성할지 등에 대해서도 후보들간 합의가 전제돼야 한다.

만약 경선추진 주체를 구성하는 단계에서 특정 단체나 후보의 자격 시비가 거세게 일 경우 시민후보 단일화 합의가 깨질 수도 있을 것이라는 관측도 조심스럽게 나오고 있다.

hskim@news1.kr