소나무재선충병 기후변화·인위적 원인 전국 확산세…피해 177만 그루

(대전=뉴스1) 박찬수 기자 = 소나무재선충병 피해가 전국적으로 확산하면서 지난해 피해고사목이 177만 그루에 달한 것으로 나타났다.

산림청은 2025년 6월부터 2026년 5월까지 실시한 '2026년 소나무재선충병 방제 결과'를 25일 발표했다.

발표에 따르면 지난해 전국 16개 시·도 166개 시·군·구에서 소나무재선충병 피해고사목 177만 그루가 발생했다. 전년 149만 그루보다 28만 그루 증가한 수치다.

최근 5년간 피해 규모도 급증했다. 피해고사목은 2022년 38만 그루에서 2023년 107만 그루로 늘었고, 2024년 90만 그루를 기록한 뒤 2025년 149만 그루, 2026년 177만 그루로 증가세가 이어지고 있다.

피해는 일부 지역에 집중됐다. 경북 포항·경주·안동, 경남 밀양·창녕, 울산 울주, 경기 양평 등 피해 극심·심 지역의 피해고사목이 전국 발생량의 81%를 차지했다.

발생 지역도 확대되고 있다. 지난해 소나무재선충병이 발생한 시·군·구는 모두 166곳으로 전년보다 12곳 늘었다.

산림청은 기후변화와 감염목 무단 이동에 따른 인위적 확산을 주요 원인으로 분석하고 국가 주도의 방제체계를 강화하기로 했다.

신규 발생 원인을 분석한 결과 감염된 소나무의 무단 이동 등 인위적 확산이 5개 지역, 자연적 확산이 4개 지역으로 확인됐으며 나머지 3개 지역은 조사 중이다.

산림청은 기후변화가 확산을 부추기고 있다고 분석했다. 재선충병을 옮기는 매개충의 우화 시기가 빨라지고 활동 기간도 길어지면서 감염 기회가 증가했다는 것이다. 여기에 감염목의 불법 이동이 더해지면서 매개충의 자연 이동 범위를 훨씬 뛰어넘는 장거리 확산이 이어지고 있다고 설명했다.

이에 따라 산림청은 특별방제구역을 19만ha까지 확대 지정했다. 이는 전년보다 15만ha 늘어난 규모다.

방제 작업도 대폭 확대했다. 피해고사목 111만 그루와 감염 우려목 198만 그루 등 총 309만 그루를 제거했으며, 소나무 숲을 재선충병에 강한 다른 수종으로 바꾸는 수종전환 방제 3126ha를 실시했다. 예방나무주사도 2만9000ha에 걸쳐 진행했다.

하지만 피해고사목 발생량이 급증하면서 방제율은 63%에 머물렀다. 발생한 피해고사목 177만 그루 가운데 111만 그루를 제거한 수준이다.

산림청은 지난 1월 수립한 2026~2030년 국가방제전략에 따라 400km 이상 규모의 국가방제벨트를 구축하고, 전국 산림을 100m×100m 단위의 630만 개 셀로 나눠 관리하는 국가 주도 예찰·방제체계를 강화할 계획이다.

또 피해가 경미한 전국 41개 시·군·구는 2028년까지 재선충병 청정지역으로 전환하는 것을 목표로 방제 역량을 집중할 방침이다.

이용권 산림재난통제관은 "소나무재선충병 피해 확산을 막기 위해서는 감염목의 무단 이동을 차단하는 것이 무엇보다 중요하다"며 "피해지역 소나무 반출 금지에 국민들의 적극적인 협조를 부탁드린다"고 말했다.

소나무재선충병(Pine Wilt Disease)은 소나무, 해송, 잣나무 등에 치명적인 피해를 주는 산림 병해충이다. 감염되면 수분과 영양분의 이동이 차단돼 한 달 안에 잎이 붉게 변하며 100% 고사하기 때문에 '소나무 에이즈'라고도 불린다.

pcs4200@news1.kr