서산 팔봉산 감자축제 3만6000명 성황…운영 개선은 과제

(서산=뉴스1) 김태완 기자 = 충남 서산시는 지난 20일부터 21일까지 개최된 ‘제25회 팔봉산 감자축제’가 방문객 3만 6000여 명이 방문하며 성공적으로 마무리됐다고 밝혔다.

축제 개최 장소인 팔봉산 어울림마당 일원은 방문객들로 인산인해를 이뤘다.

이번 축제는 팔봉면 주민들로 구성된 주민 주도형 축제로 ‘해풍 맞은 포슬포슬한 팔봉산 감자! 가족과 함께하는 팔봉산 감자축제!’를 주제로 진행됐으며, 다양한 먹거리와 볼거리, 즐길거리가 방문객을 맞이했다.

가마솥 찐 감자, 버터 감자구이, 감자 카레 등 감자 활용 요리의 무료 시식 행사는 방문객의 입맛을 사로잡았다. 지역 주민들이 운영한 먹거리 장터에서는 감자샐러드 샌드위치, 감자전, 감자떡 등을 선보여 먹는 즐거움을 더했다.

농특산물 즉석 경매와 농산물 상설 판매장이 운영돼 지역의 다양한 농특산물을 선보였다. 감자 캐기, 감자 이색 게임 등은 남녀노소 누구나 즐길 수 있도록 마련돼 큰 호응을 얻었다. 특히, 이날 농산물 상설 판매장 등 현장에서는 약 3억 3000만 원의 감자가 판매됐다.

다만 축제장을 찾은 방문객이 예상보다 크게 늘면서 일부 구간에서는 주차 공간 부족과 차량 정체가 발생했고, 휴식 공간과 편의시설 확충이 필요하다는 의견도 제기됐다. 인기 체험 프로그램의 경우 대기 시간이 길어지는 등 운영상 아쉬움도 남겼다.

이에 따라 축제의 규모와 인지도가 높아진 만큼 내년에는 임시주차장 확대, 교통 동선 개선, 셔틀버스 운영 검토, 관람객 편의시설 확충 등 보다 체계적인 운영 대책 마련이 필요하다는 목소리가 나오고 있다.

장관희 팔봉산 감자축제 추진위원장은 “이틀간 수많은 인파가 몰렸음에도 축제가 별다른 사고 없이 마무리될 수 있도록 애써주신 모든 분에게 진심으로 감사드린다”고 말했다.

이완섭 서산시장은 “초여름의 싱그러움 속에서 고품질 팔봉산 감자의 진가를 맛보고, 서산의 따뜻한 정과 인심을 듬뿍 느끼는 시간이 되셨기를 바란다”고 말했다.

cosbank3412@news1.kr