서부발전 '에너지 전환 1호' 구미천연가스발전소 상업운전 개시

(태안=뉴스1) 김태완 기자 = 한국서부발전이 국가 에너지 전환 정책의 출발점으로 평가받는 구미천연가스발전소의 상업운전에 돌입했다.

서부발전은 지난 24일 경북 구미하이테크밸리(5산단)에서 구미천연가스발전소 상업운전 기념식을 열고 본격적인 가동에 들어갔다고 밝혔다.

구미천연가스발전소 건설은 국내 최초로 석탄화력발전을 천연가스복합화력발전으로 대체한 연료전환 사업이다. 정부의 탄소중립 이행을 위한 탈탄소 전략에 따라 석탄화력인 태안 1호기를 청정연료인 천연가스로 전환하는 첫 사례다.

서부발전은 2022년 12월 착공 이후 2024년 11월 최초 수전, 2025년 9월 가스터빈 최초 점화, 2025년 12월 스팀터빈 발전 개시를 거쳐 지난달 30일 240시간 연속 자동운전시험을 통과하며 약 38개월간의 건설 공정을 마무리했다.

설비용량은 500메가와트(㎿)로, 이는 구미시 전력 자립률을 기존 6%에서 30% 수준까지 끌어올릴 수 있는 규모다. 서부발전은 이번 상업운전 성공이 향후 예정된 국내 석탄화력 대체 사업의 이정표가 될 것으로 기대하고 있다.

구미천연가스발전소는 최신 저질소산화물(NOx) 연소기와 환경설비를 적용해 배출가스를 법적 기준치보다 크게 낮추는 친환경 공법으로 건설됐다. 건설 기간 중 약 15만 명의 일자리를 창출하고 세수 증대에 기여하는 등 지역 경제에도 긍정적 효과를 낸 것으로 평가된다.

또한 서부발전은 한국가스공사와 함께 경북 칠곡 북삼에서 구미까지 21.5㎞에 이르는 장거리 천연가스 배관망을 공동 구축해 약 2000억 원 규모의 국가 중복 투자를 방지했다. 이 공로로 2024년 정부 주관 적극 행정 우수사례 경진대회에서 최우수상을 수상했다.

이정복 서부발전 사장은 “구미천연가스발전소는 국가 에너지 전환 정책의 출발점”이라며 “향후 성공적인 에너지 전환의 표준모델로 자리매김할 것”이라고 말했다. 이어 “차질 없는 에너지 전환을 위해 남은 건설 일정도 안전을 최우선 가치에 두고 추진해 달라”고 당부했다.

cosbank3412@news1.kr