황금들녘에 드론 투입했더니…'참새 쫓기' 효과 있다

(내포=뉴스1) 김낙희 기자 = 충남도 농업기술원(도 농기원)은 최근 국내 처음으로 드론 스테이션을 활용한 조류 퇴치 가능성을 확인했다고 7일 밝혔다.

도 농기원에 따르면 7월 말∼8월 초 수확이 가능한 빠르미(벼 초조생종)를 재배 중인 보령 지역 논에서 드론 비행 시 수량 감소 피해 최소화, 노동력 절감, 농업인 정신적 스트레스 저감 등의 실증 효과가 확인됐다.

벼가 잘 익은 들녘은 참새들의 표적이 된다. 그중 가장 빠르게 황금들녘으로 익어가는 빠르미 논의 경우 '분산 효과'가 없어 외딴 논처럼 참새들의 손쉬운 먹잇감이 된다.

벼 재배 농가는 논에 허수아비를 세우고 화약총, 레이저 등까지 동원해 참새와의 전쟁을 치르고 있다. 그러나 이런 참새 퇴치 방법은 효과가 일시적이다.

이에 도 농기술이 실증 투입한 드론은 스테이션을 스스로 이륙해 논 구석구석의 미리 정해둔 경로를 비행한다. 비행 중에는 조류가 싫어하는 소리를 내 참새를 쫓는다.

배터리가 소진되면 자동으로 스테이션에 착륙해 충전하고, 완충 시 다시 이륙하는 방식이다. 드론은 이런 과정을 반복하고, 농업인은 관련 앱으로 드론 작동 및 중지 명령만 하면 된다.

윤여태 도 농업기술원 팀장은 "군집을 이룬 참새가 잘 익은 벼를 먹어 치워도 대책 없이 당할 수밖에 없는 것이 현실"이라며 "이번 드론 스테이션 시스템은 참새로부터 논을 지키는 가장 효과적인 방법이 될 것"이라고 말했다.

lucky@news1.kr