"폭염 노출 콩팥병 환자, 사망 위험 4% 높아…예방 전략 필요"

(대구=뉴스1) 남승렬 기자 = 단기간이라도 극심한 폭염에 노출되면 만성 콩팥병 환자의 사망 위험이 높아진다는 대규모 코호트(동일집단) 연구 결과가 나왔다.

19일 계명대 동산병원에 따르면 신장내과 권진경 교수, 부산대 의생명융합공학부 이환희 교수와 노윤우 석사과정생, 서울대 보라매병원 이정표 교수 연구팀이 2015~2023년 국민건강보험공단(NHIS) 데이터를 활용해 폭염이 만성 콩팥병 환자에게 미치는 영향을 심층 분석했다.

114만명의 만성 콩팥병 환자군과 이들과 유사한 연령대 및 성별을 가진 동일한 수의 만성 콩팥병이 없는 환자와 비교하는 대규모 교차 분석을 수행했다.

그 결과 가장 더운 상위 1% 수준의 극심한 폭염에 노출됐을 때, 다소 더운 날씨보다 만성 콩팥병 환자군의 사망 위험도가 4.1% 높아졌다.

반면 만성 콩팥병이 없는 대조군에서는 동일한 조건에서 유의미한 위험 증가가 관찰되지 않았다.

만성 콩팥병 환자 중에서도 65세 이상, 여성, 고혈압을 동반한 환자의 경우 폭염 노출로 인한 사망 위험이 더 높은 것으로 나타났다.

연구팀은 "신장 기능이 손상된 만성 콩팥병 환자는 몸 속 수분과 전해질 균형을 유지하는 항상성이 저하돼 폭염에 노출되면 수분 손실이 발생하고 혈압이 불안정해지기 쉽다"고 설명했다.

이어 "고혈압을 동반한 경우 혈관이 딱딱해지고 혈관 내벽의 기능 장애로 폭염 시 적절한 신체 대응이 이뤄지지 않아 심혈관 연관 위험이 더 커질 수 있다"고 했다.

권진경 교수는 "이 연구 결과는 극심한 폭염이 만성 콩팥병 환자에게 단순한 환경적 요인을 넘어 직접적인 생리적 스트레스 유발 요인으로 작용하는 것을 시사한다"고 강조했다.

그러면서 "여름철 더운 기후에 거주하거나 냉방시설이 부족한 환경에 놓인 만성 콩팥병 환자를 선제적으로 식별하고, 폭염기 위험 요인에 대한 상담과 모니터링을 강화하는 등 표적화된 예방 전략이 필요하다"고 말했다.

이 연구 결과는 환경보건 분야 국제학술지 중 하나인 'Environment & Health'(환경과 건강)에 최근 실렸다.

pdnamsy@news1.kr