경북농업기술원, 당도 높은 초당옥수수 ‘청밀옥’ 개발

(안동=뉴스1) 김대벽 기자 = 경북농업기술원은 9일 소비자 기호 변화에 대응해 초당옥수수 신품종인 '청밀옥'을 개발, 국립종자원에 품종보호를 출원했다고 밝혔다.

초당옥수수는 일반 옥수수보다 당도가 2~3배 높고 아삭한 식감과 풍부한 과즙이 특징으로, 생식이나 구이, 찜 등으로 소비되고 있다.

특히 재배 기간이 80~90일로 찰옥수수보다 15일가량 짧아 이모작·이기작 재배에 유리하고, 5월 조기 출하 시 이삭당 2000 원 수준의 높은 가격을 형성해 신소득 작목으로 주목받고 있다.

하지만 국내 재배 초당옥수수는 종자 가격이 2000립 기준 5만~10만 원 수준의 수입 품종에 의존하고, 장마철 쓰러짐 피해가 잦아 국내 환경에 맞는 품종 개발 필요성이 제기돼 왔다.

경북농기원은 2021년 교잡종 육성 연구를 시작해 전국 6개 지역에서 2년간 재배시험과 식미 검정을 거쳐 '청밀옥'을 개발했다.

'청밀옥'은 이삭 길이가 21.8㎝로 크고 수입 품종보다 쓰러짐에 강하며, 키가 193㎝로 커 수확 때 허리를 숙이지 않고 작업할 수 있어 농작업 부담을 줄일 수 있다.

dbyuck@news1.kr