"아들을 팔게 해 달라" 조선시대 궁핍한 백성들 '자매문기' 공개

(안동=뉴스1) 김대벽 기자 = 조선시대에도 새벽 일용직 노동자들이 일자리를 찾아 인력시장에 모여드는 오늘날과 비슷한 풍경이 존재했던 것으로 밝혀졌다.

한국국학진흥원은 5일 다수 소장하고 있는 노비 매매계약서인 '자매문기(自賣文記)'를 통해 조선 후기 경제적 궁핍한 상황을 소개했다.

'자매문기'는 흉년이나 기근으로 생계가 막막해진 백성들이 평생 노동을 제공하는 조건으로 자신을 매매한 내용을 담은 문서다.

현대의 1일 단위 인력계약과 달리, 일생 동안 특정 집안의 노비로 살겠다는 계약이라는 점에서 차이가 있다.

안동에 살던 '윤매'라는 인물이 사례로 소개됐다.

1815년 대기근 당시 부친이 식량을 구하러 떠났다가 사망하자 장례비를 마련하기 위해 자신을 30냥에 노비로 팔겠다는 '자매문기'를 작성했다.

문맹이었던 그는 서명 대신 왼손바닥을 찍어 신분을 증명했다.

다른 사례로는 '윤심'이라는 여성이 있다.

그녀는 남편이 이미 노비로 팔려간 상황에서 80세 시부모를 부양하며 아들과 함께 극심한 빈곤에 시달렸다.

결국 자신과 아들을 팔게 해 달라고 관청에 청원했고, 관청이 허락했다.

'자매문기'는 계약서 외에 관청의 허가 요청서인 '소지'와 관청의 공증문서인 '입안'으로 구성돼 있어 오늘날 공증 시스템과 유사한 형태를 띠고 있다.

정종섭 한국국학진흥원장은 "자매문기는 조선 후기 신분제 붕괴와 사회 변화를 보여주는 중요한 자료"라며 "노비 수가 줄고 양반이 늘어난 변화 속에서 자매문기가 집중적으로 등장하게 됐다"고 설명했다.

dbyuck@news1.kr