해진공, 쇄빙·내빙선에 연 1200억 투자 북극항로 선대 구축 지원 추진

(부산ㆍ경남=뉴스1) 홍윤 기자 = 최근 북극항로 개척을 위한 국적 컨테이너선 '팬스타 아크로호'가 유럽에 도달했다는 소식이 전해진 가운데 한국해양진흥공사가 1200억 원 규모의 북극항로 선대구축 지원 계획을 발표했다.

한국해양진흥공사(해진공)는 북극항로의 상업 항로화를 지원하고 국적선사의 극지 운항 선대 구축을 촉진하기 위해 '쇄빙·내빙선 투자 프로그램'을 신설한다고 17일 밝혔다.

해진공에 따르면 북극항로는 기존 항로에 비해 운항거리가 짧아 물류비와 운항 시간을 줄일 수 있는 새로운 해상운송 경로로 주목받고 있다. 다만 극지방을 운항하기 위해서는 쇄빙·내빙 기능을 갖춘 선박이 필요해 일반 선박보다 도입 비용이 높고 상업항로가 본격적으로 자리 잡기 전까지는 수익성에 대한 불확실성도 큰 상황이다.

따라서 해진공은 선사들의 초기 선박 확보 부담을 줄이고 북극항로 운항에 필요한 선대를 선제적으로 확보할 수 있도록 이번 프로그램을 마련했다.

투자는 국적선사가 북극항로 운항을 목적으로 새로 건조하거나 중고로 도입하는 쇄빙·내빙 등급 선박을 대상으로 한다. 컨테이너선, 벌크선, 탱커, 자동차운반선(PCTC) 등 선종에 제한을 두지 않고 다양한 형태의 극지 운항 선박에 대해 지원할 계획이다.

지원 프로그램의 규모는 연간 1200억 원이며 선박 가격을 기준으로 후순위 금융에 최대 30%까지 투자한다. 이에 따라 선사는 선순위 금융을 포함해 선가의 최대 90%까지 자금을 조달(LTV)​할 수 있게 된다. 선박 도입 과정에서 필요한 자체 자금 부담을 낮출 수 있는 것이다.

또한 해진공이 위험부담이 큰 후순위 금융으로 참여해 선사가 선박 확보에 필요한 금융 구조를 보다 안정적으로 구성할 수 있을 것으로도 보인다.

해진공 관계자는 "이번 프로그램을 통해 국적선사의 쇄빙·내빙선 확보를 지원하고, 향후 북극항로 운항 확대에 필요한 국적선사의 극지 운항 역량과 선대 경쟁력 강화에 나설 계획"이라고 말했다.

red-yun87@news1.kr