박완수 "위대한 미래" 김경수 "균형발전 선도"…경남지사 전현직 빅매치

(창원=뉴스1) 강정태 기자 = 국민의힘과 더불어민주당이 각각 박완수 경남지사와 김경수 전 경남지사를 단수 공천하면서 6·3 지방선거 경남지사 선거가 전현직 맞대결 구도로 짜였다.

국민의힘 공천관리위원회는 17일 현직인 박 지사를 경남지사 후보로 단수 공천했다. 공관위는 "풍부한 행정·국정 경험을 바탕으로 우주항공청 설립과 주력 산업 육성을 이끌어 왔으며, 안정적인 도정 운영 능력을 높이 평가했다"고 밝혔다.

이어 "탁월한 산업 발전 전략을 바탕으로 지역 경제에 새로운 활력을 불어넣고, 경남의 더 큰 미래를 완성해 낼 것"이라며 박 지사 공천 배경을 설명했다.

박 지사는 공천 직후 입장문을 내고 "도민과 당 공관위에 감사드린다"며 "이번 선거에서 승리로 보답하겠다"고 밝혔다. 그러면서 "성공한 도정을 기반으로 위대한 경남의 미래 비전을 열어가겠다"고 했다.

박 지사는 아직 재선 출마를 공식 선언하지는 않았지만, 이번 단수 공천으로 사실상 본선 준비에 들어간 것으로 해석된다. 다만 도정 공백 우려 등을 감안해 공식 출마 선언과 예비후보 등록 시점은 조율 중인 것으로 전해졌다.

민주당은 앞서 김 전 지사를 경남지사 후보로 단수 공천한 데 이어 이날 예비후보 등록까지 마치면서 본격적인 선거전에 돌입했다.

김 전 지사는 예비후보 등록 뒤 기자들과 만나 "지금은 국가적으로 이재명 정부와 함께 국가 대전환이 필요한 시기"라며 "그에 발맞춰 이번 선거를 통해 우리 경남이 다시 한 번 대한민국 균형발전의 선두 주자가 될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

박 지사와의 맞대결 구도에 대해서는 "페어플레이를 통해 경남의 미래를 위해 누가 더 잘해 나갈지, 누가 더 정부와 함께 호흡을 맞춰 국가적인 대전환과 함께 경남 대전환을 잘 만들 후보인지 경쟁하는 선거가 됐으면 한다"고 밝혔다.

여야가 모두 경남지사 후보를 단수 공천하면서 이번 선거는 현직 프리미엄을 앞세운 박 지사의 수성전과, 재집권한 민주당의 지원을 발판으로 한 김 전 지사의 탈환전으로 압축되는 분위기다.

전현직 지사 간 빅매치가 성사되면서 경남지사 선거는 국민의힘과 민주당 모두 물러설 수 없는 핵심 승부처 가운데 하나가 될 전망이다.

jz1@news1.kr