박형준 부산시장 "6년 소송 끝 시 직영 '공립동물원'으로 새출발"

(부산=뉴스1) 임순택 기자 = 부산시가 6년간의 법적 다툼을 끝내고 부산의 유일한 민간 동물원인 '부산 어린이대공원 동물원'을 공립동물원으로 전면 개편한다.

시는 오는 4월 15일 약 478억 원 규모의 매매계약을 맺고 동물원 운영권을 전격 인수해 직접 관리에 나선다고 밝혔다.

박형준 부산시장은 25일 오전 10시 초읍 어린이대공원 동물원에서 기자회견을 열고 "부산의 유일한 동물원이 더 이상 논란의 대상이 되어서는 안 된다"며 이같이 밝혔다.

이를 위해 75억 원의 운영비를 추경 예산에 편성, 투명하고 책임 있는 공공 운영 체계로 전환할 방침이다.

새롭게 출범하는 공립동물원은 '생명 존중'을 비전으로 삼아 대대적인 체질 개선에 나선다. 기존 숲과 자연 지형을 살린 △자연 서식지형 생태 동물원 조성 △국비 지원을 받는 영남권 '거점 동물원' 지정 추진 △서울 능동 어린이대공원 등과의 동물 교류 및 전문 인력 확충을 중점적으로 추진할 계획이다.

박 시장은 "시민 불편을 해소하고 온전히 시민에게 돌려드리는 역사적 전환점"이라며 "오는 10월까지 종합계획을 완성해 2027년에 생명 존중 생태 동물원으로 완전히 개장하겠다"고 밝혔다.

limst60@news1.kr