보수·중도 경남교육감 후보 단일화 '삐걱'…여론조사 논란에 고발까지

(창원=뉴스1) 박민석 기자 = 내년 지방선거를 앞두고 추진 중인 보수·중도 성향 경남도교육감 후보 단일화가 관련 여론조사를 둘러싼 후보 간 이견으로 삐걱대고 있다.

도교육감 선거 출마 의사를 밝힌 권진택 전 경남과학기술대 총장, 김승오 전 함안교육장, 최해범 전 창원대 총장은 22일 입장문에서 "단일화 연대가 발표한 1차 여론조사 결과를 전면 거부한다"며 "오늘부로 단일화 연대의 결정에 따르지 않고 도민과 함께 독자적인 선거운동에 돌입하겠다"고 밝혔다.

이들은 "단일화 연대가 사전에 공표한 1차 여론조사 방식은 2개 여론조사 업체를 선정해 업체별 1000명의 표본을 확보하고, 표본이 충족되지 않을 경우 3일 차까지 조사를 진행하기로 한 것이었다"며 "그러나 A 업체의 실제 조사 완료 표본은 951명에 불과했고, 2일 차 조사 종료 시각인 오후 10시보다 1시간 30분 앞당겨 임의로 조사를 종료한 사실이 확인됐다"고 주장했다.

이들은 "이번 여론조사 결과에서 후보 간 격차는 미미해 확보되지 않은 49명의 표본은 전체 순위를 뒤바꿀 수 있는 결정적 변수"라며 "후보 간 합의된 규칙이 지켜지지 않은 경선은 어떤 명분으로도 정당화될 수 없다"고 지적했다.

경남 교육감 보수·중도 단일화 연대는 지난 12일 후보자들에 대한 1차 여론조사 결과를 발표하면서 권순기 전 경상국립대 총장, 김상권 전 도교육청 교육국장, 김영곤 전 교육부 차관보, 최병헌 전 도교육청 학교정책국장을 2차 경선 대상자로 정했다.

그러나 이들 중 김상권·김영곤 후보도 이달 16일 회견을 통해 단일화 연대가 주관하는 관련 일정에 참여하지 않겠다고 밝혔다. 이들은 "단일화 과정에서 일관되게 1차 여론조사 결과를 공표하지 않기로 확인했지만, 해당 원칙이 지켜지지 않았다"며 "여론조사 결과를 둘러싼 논란성 보도가 이어졌음에도 단일화 연대가 명확한 설명이나 정정 요청을 했는지 의문"이라고 주장했다.

이들은 또 "(여론조사 결과) 발표 현장에서 사용된 통계 자료 일부가 외부로 전달된 것으로 보이는 정황도 확인됐다"며 "모든 후보가 납득할 수 있는 공정하고 투명한 관리체계와 이번 사태에 대한 책임 있는 해명, 재발 방지 대책이 마련될 때까지 단일화 연대가 주관하는 모든 일정에 참여하지 않겠다"는 입장을 전했다.

특히 김상권 후보는 22일 경남경찰청에 단일화 연대 관계자와 지역 언론사 한 곳을 공직선거법 위반 혐의로 고발하기도 했다.

이에 대해 단일화 연대 측은 '절차상 문제는 없었다'는 입장이다. 단일화 연대 관계자는 "김영곤 후보는 단일화 일정에 참여하기로 했다"며 "내부 자료를 유출한 임원에 대해서는 제명 조처하고 김상권 후보와도 논의를 이어가고 있다"고 설명했다.

이 관계자는 "2차 여론조사는 경선 대상자로 확정된 4명의 후보와 논의를 거쳐 내년 1월 중 시행할 계획"이라며 "김상권 후보가 단일화에 참여하지 않는다면 다른 후보들과 논의를 통해 향후 일정을 정할 방침"이라고 말했다.

pms7100@news1.kr