경남도, 청년농업인에 농지 공급…영농 정착 지원

(창원=뉴스1) 강정태 기자 = 경남도는 '청년농업인 분양 스마트농업단지 조성사업'을 통해 도내 청년농업인에게 농지를 공급한다고 27일 밝혔다.

이번 사업은 도에서 농림축산식품부에 최초 제안한 것으로, 2026년 정부 정책에 신규 반영돼 지자체에서 유일하게 추진되는 사업이다. 농지 공급에 소요되는 예산은 89억 전액 국비(농지관리기금)로 투입되고, 10㏊의 규모로 밀양시에 조성될 예정이다.

한국농어촌공사(농지은행)의 '선임대 후 매도' 사업과 유사한 형태로 진행되면서도, 기존 사업과는 달리 지자체가 확보한 일정 구역의 집단화된 농지를 제공해 청년농이 우량농지를 쉽게 공급받을 수 있도록 한다.

도는 같은 세대, 같은 환경에서 농사를 지음으로써 농업 경영 및 지원사업 등 영농 정보를 공유할 수 있는 네트워크가 활성화될 수 있고, 장비나 농기계의 공동 활용, 작업 일정 및 관리 방식의 표준화로 영농의 생산성 및 효율성도 증대도 기대된다고 전했다.

사업 지원 대상은 39세 이하 청년농이다. 10~30년간 먼저 임대한 후 연 1%, 2년 거치, 10~30년의 상환 조건으로 농지 대금과 임차료를 완납하면 해당 농지의 소유권을 청년농에게 이전하는 방식이다.

도는 임대 기간, 지원 대상 연령 등 구체적인 사업추진 방안에 대해 청년농에게 도움이 되는 방향으로 관계기관(농식품부, 한국농어촌공사, 밀양시)이 논의하고 있다.

도는 세부 시행계획을 올해 연말까지 수립하고, 2026년 상반기 농지 매입을 완료해 하반기에는 청년농 분양을 완료할 계획이다.

도는 이번 사업으로 인해 청년농들은 농지를 안정적으로 공급받게 되고, 은퇴를 희망하는 고령농도 농지를 처분하는 데 도움이 될 것으로 기대한다.

이정곤 도 농정국장은 "열정을 가진 청년농업인들이 우리 도에 정착하여 농업의 가치를 일구는 당당한 농업경영인으로 자리 잡길 바란다"며 "앞으로 청년농업인들의 영농 정착에 실질적 도움이 되도록 혁신적인 정책을 지속할 것"이라고 말했다.

jz1@news1.kr