낙동강 벨트, 국힘 구청장들 선거법 위반 '줄소송'…지방선거 비상등

(부산뉴스1) 임순택 기자 = 부산의 핵심 정치권역으로 꼽히는 '낙동강 벨트'가 심상치 않은 기류에 휩싸였다.

낙동강 벨트 지역 국민의힘 소속 부산 북구, 사상구, 강서구, 사하구 기초단체장들이 최근 잇따라 법정 공방에 휘말리거나 비위 의혹을 받으며 지역 정가가 술렁이고 있다.

내년 지방선거에서 국힘이 상당한 영향을 받을 것이라는 분석이 나오고 있다.

이갑준 사하구청장은 특정 후보 선거운동 관여로 1심에서 징역 8개월 집행유예 2년(당선무효형)을, 오태원 북구청장은 불법 문자 발송, 재산 축소 신고로 1심 벌금 150만원(당선무효형)을 선고 받았다.

김형찬 강서구청장은 정치적 중립 위반 혐의로 1심 벌금 80만원을 선고받은 뒤 검찰 항소로 2심 재판이 진행 중이다. 검찰은 2심에서 벌금 200만 원을 구형한 상태다.

조병길 사상구청장은 지난 2월 배우자와 공동명의로 재개발을 앞둔 괘법동 주택을 매입한 지 3개월 만에 해당 지역이 정비구역으로 지정되면서, 재개발 허가권을 가진 구청장의 투기성 매입 의혹이 제기되며 지역 사회의 논란이 가중되고 있다.

이처럼 '낙동강 벨트'(북구, 사상구, 강서구, 사하구)의 국민의힘 소속 기초단체장들이 잇따라 재판에 넘겨지거나 비위 의혹을 받으면서 지역 표심이 크게 요동치고 있다.

더불어민주당 이재성 부산시당 위원장은 "진심 어리고 절박하게 다시 시민들의 지지를 받기 위해서 많은 분들이 준비하고 있다"고 말했다.

국민의힘 정동만 부산시당 위원장은 "앞으로도 국민의힘 부산시당은 부산시민과 함께 하면서 오직 부산 발전을 위해 노력하겠다"고 말했다.

부산의 진보 지지 성향이 강한 '낙동강 벨트' 내 국민의힘 소속 단체장들의 잇따른 비위 의혹이 내년 지방선거에 당의 도덕성에 치명적인 타격을 입힐 수 있다는 점에서 귀추가 주목된다.

limst60@news1.kr