'특별재난지역' 진주시…시의회 해외연수에 남강 축제까지 '논란'

(진주=뉴스1) 한송학 기자 = 집중호우로 인해 특별재난지역으로 지정된 경남 진주에서 시의회가 해외연수를 추진하고, 남강 축제도 개최할 예정이어서 논란이 일고 있다.

3일 뉴스1 취재를 종합하면 진주시의회는 오는 22~26일 일본 오사카와 교토 일대에서 국외연수를 실시할 예정이다. 참여 인원은 전체 의원 22명 중 18명, 의회사무국 직원 10명 등 28명으로 소요 예산은 5800만 원이다.

시의회가 이 같은 국외연수를 추진하자 진주시민공익감시단이 강력 규탄하고 나섰다. 감시단은 전날 논평에서 '수해 복구에 온 힘을 쏟아야 할 시기에 시민의 아픔을 외면한 해외연수를 취소하라'고 촉구했다.

전국 지방의회들이 재난 상황을 감안해 해외연수를 취소하거나 예산을 반납하는 상황에서 시의회의 연수 강행은 적절하지 못하다는 게 감시단의 지적이다.

감시단에 따르면 충남 아산시의회는 해외연수를 전면 취소했고, 천안시의회는 연수 예산을 반납해 지역 복구와 민생 지원에 투입했다. 또 전북 익산시의회는 1억 원 규모 연수 예산 전액을 지역경제 회복에 사용하기로 했고, 군산시의회도 예산 전액 환수 조치를 단행했다.

경남 산청군의회는 수해로 삶의 터전을 잃은 군민의 고통을 덜기 위해 국외연수 예산을 포함한 의회 운영비 일부를 자진 삭감했다는 게 감시단의 설명이다.

진주시는 지난 7월 집중호우로 공공시설 133개소, 주택 75채, 농경지 289㏊가 침수되는 등 피해를 당해 특별재난지역으로 지정됐다.

감시단은 "특별재난지역 지정은 단순한 행정조치가 아니라 시민 고통과 절망을 인정하고 국가적 차원에서 복구에 나서겠단 의미"라며 "이런 상황에서 해외연수는 특별재난지역 지정의 의미를 외면한 무책임한 결정"이라고 주장했다.

그러나 시의회 관계자는 "모든 일정이 확정됐고, 업체 등 상대방과의 신뢰 관계도 있기 때문에 취소할 수도 없는 상황"이라며 "이번 연수는 의원들의 역량 강화에 좋은 프로그램도 많다"고 해명했다.

이런 가운데 진주 남강에선 축제도 열릴 예정이다. 시와 진주문화관광재단은 5~6일 이틀간 남강변 둔치 야외 특설무대에서 '진주 M2 페스티벌'을 개최한다.

당초 이 페스티벌은 지난달 8~9일 개최하려다 집중호우로 인한 남강댐 방류량 증가로 인해 안전사고 방지 차원에서 연기한 것이다. 행사 연기 결정엔 수해복구 상황도 고려됐다. 행사 연기 결정 이후 진주시는 특별재난지역으로 지정됐다.

재단 관계자는 "행사를 기다리는 분들도 많고 행사를 연기한 바 있어 이번에 개최하기로 했다"며 "주변 상황들도 있어 차분하게 행사를 진행할 계획"이라고 말했다.

han@news1.kr