인구감소·고령화 대응…경남연구원, 미래도시 포럼

(창원=뉴스1) 강정태 기자 = 경남연구원은 15일 창원 본원에서 제1차 경남미래도시포럼을 열었다고 밝혔다.

'인구와 미래도시'를 주제로 열린 이번 포럼은 경남이 직면한 인구감소와 고령화 문제에 대응하기 위한 새로운 도시정책 방향을 모색하기 위해 마련됐다.

현재 경남에는 18개 시·군 중 11곳(밀양시, 10개 군)이 인구감소지역으로 지정(2021년 10월)돼 있으며, 인구감소 관심지역인 통영시·사천시까지 포함한다면 13개 시군이 인구감소 위기에 직면해 있다.

또 경남은 고령화율도 22.4%로 전국 평균을 상회해 이미 초고령사회에 진입한 상태다.

경남연구원은 도시 기능의 전환과 압축화를 통해 지속가능한 '미래도시 경남' 전략을 모색하고, 세대통합형 공간구조와 정책 설계를 위한 전문가들의 의견을 수렴했다.

포럼에서는 이수기 한양대 도시공학과 교수의 '인구감소와 고령화시대 지속가능한 스마트 공간전략'과 정순둘 이화여대 사회복지학과 교수의 '연령통합적 미래도시 조성을 위한 방향' 등 2개의 주제발표가 진행됐다.

이어진 전문가 토론에서 토론자들은 인구감소와 고령화 시대에 대응하기 위해 경남 특성에 맞는 압축도시 모델 구축을 제안하고, 모든 연령·세대를 아우르는 '모두를 위한 도시'로 일상 체감형 정책 마련 필요성을 강조했다.

또 도내 1~2개 시범지역을 선정해 연령친화도시 전략 시범모델 적용을 제안하기도 했다.

도는 인구감소에 선제적으로 대응하기 위해 올해 인구정책총괄 부서를 신설했다. 이를 통해 도시기능의 컴팩트화 등 미래도시 변화를 위한 전환을 시도 중이다.

오동호 경남연구원장은 "경남은 인구구조 변화와 디지털 전환의 가속화, 기후위기 심화 등 변화하는 시대의 미래도시를 선도할 도시정책 전환의 갈림길에 서 있다"며 "새로운 도시 위험에 대응하고 도민의 질 높은 삶을 계속 영위할 수 있도록 미래사회 대응에 경남연구원이 매진하겠다"고 말했다.

경남연구원은 이번 포럼을 계기로 '제2차 경남미래도시포럼'도 열어 보다 구체적인 경남의 미래 정책방향과 대안을 논의할 계획이다.

jz1@news1.kr