D-100 하동세계차엑스포… '자연의 향기, 건강한 미래, 차!' 5월4일부터

(하동=뉴스1) 한송학 기자 = 세계 최초이자 국내 최초로 차(茶)를 주제로 하는 국제행사 '2023 하동세계차엑스포'가 100여일 앞으로 다가왔다. '자연의 향기, 건강한 미래, 차!'를 주제로 하는 이번 엑스포는 5월4일부터 6월3일까지 하동군 스포츠파크와 야생차문화축제장에서 펼쳐진다.

24일 하동세계차엑스포조직위원회에 따르면 이번 엑스포는 차 관련 인프라 및 관광자원을 갖고 있는 하동에서 차 소비 저변 확대와 시장 확장 교두보를 마련하기 위한 목적에서 기획됐다. 조직위는 이번 엑스포가 차의 역사성과 농업적 가치를 전 세계에 전파하고, 차 문화 저변을 확대하는 데 이바지할 것으로 기대하고 있다.

엑스포에선 △한반도 차 역사와 문화를 보여주는 주제관인 '차 천년관' △오감을 활용한 차의 효능을 소개하고 생활 속 다양한 차 제품을 소개하는 '웰니스관' △나라·시대별 차 문화와 한반도 차의 역사·문화, 차 생활과 예술을 느껴보는 '월드티아트관' 등이 운영된다.

또 '산업 융복합관'에선 차와 관련한 의류·화장품·뷰티 산업, 차 복합 및 다도구와 공예품, 다식과 디저트 등을 소개한다. '주제 영상관'에선 차나무와 지리산에 대한 얘기를 담은 다채로운 볼거리를 제공한다.

이와 함께 체험 행사로는 세계차를 체험하는 '찻잔들고 세계여행' 다례시연, 차 시배지 투어, 명상 요가 프로그램 운영, 명인과 함께 티클래스 등이 진행될 예정이다.

엑스포 개막식은 실감형 콘텐츠를 이용한 오프닝 세리머니, 주제공연, 인기가수 축하공연, 불꽃놀이 등의 볼거리로 채워진다.

관광객 유치는 외국인 6만명을 포함한 135만명이 목표다. 사전 홍보 마케팅으로 국내·외 관광객을 유치하고 입장권을 판매 중이다. 입장권 사전구매는 직능·사회단체, 공공기관, 기업체 등 31개소와 22만매 구매약정을 체결했다. 또 국내 관광객 유치를 위해 학교, 공공기관, 기업체 교육기관, 차 관련 단체, 향우회, 종교단체 등 온·오프라인 마케팅 활동을 적극 추진할 계획이다.

조직위는 해외 바이어 초청 100여개 수출업체 상담회 개최와 입장권 연계할인시설 운영, 16개 공식여행사 지정 및 팸 투어를 기획해 엑스포 학생단체 관람객 현장체험 학습 유치를 위한 홍보 마케팅을 하고 있다.

하동군과 조직위는 엑스포 행사장 접근 교통망 구축에도 나서 행사장·주차장 부지 조성, 교통시설물 설치, 기반시설 및 설비공사와 진입도로 정비 등을 하고 있다.

주차 편의를 위해 제1행사장의 주차 면수를 스포츠파크 일원과 축구장, 하상정 궁도장 및 섬진강 수변공원 등을 포함, 총 3019면을 마련했다. 제2행사장은 쌍계사 주차장, 화개복합행정타운, 화개면사무소 등 3995대의 주차면수를 확보했다.

또 주말 24대·평일 12대의 셔틀버스 운행과 교통약자를 위한 전기 카트·휠체어를 준비하고, 자원봉사자는 일반 1200명·통역 20명을 행사장에 투입할 계획이다.

군과 인근 지역 9개 지자체의 숙박업소 78개소, 외식업소 84개소와 엑스포 공동 홍보 및 이용객들을 위한 하동 차 제공 등 업무협약도 체결했다. 행사장 내에선 음식관과 푸드트럭을 운영한다. 조직위는 하루 9000여명이 엑스포 관람객이 숙박할 것으로 예상된다는 판단에 따라 인근 3개 시·군과 함께 하루 3000여객실을 확보할 계획이다.

엑스포 홍보대사로는 패션디자이너 이상봉, 가수 정동원, 가수 손빈아, 뮤지컬배우 박정아, 그리고 '트로트 신동'으로 불리는 김다현이 위촉됐다.

조직위는 이번 엑스포 기간 국내외 관광객 135만명 이상, 수출계약 300억원, 농특산물 판매 50억원 이상의 실적을 목표로 하고 있다.

엑스포 주요 콘텐츠는 이후에도 야생차박물관에 계속 전시해 방문객들이 하동 차 관련 콘텐츠를 즐길 수 있도록 한다는 계획이다.

han@news1.kr