2년새 빈 점포 급증한 부산 남포동…활기 되찾을까

(부산=뉴스1) 백창훈 기자 = 부산을 찾는 국내외 관광객들의 필수 여행코스였던 중구 남포동의 상권이 다른 번화가보다 코로나19 여파에 따른 타격을 더 크게 입은 것으로 조사됐다.

24일 한국부동산원의 상업용부동산임대동향에 따르면 지난해 4분기(10~12월) 기준 남포동 중대형상가 공실률은 27.0%에 달한다. 점포 100개 중 27개가 비어있다는 뜻이다. 코로나19 발생 직전 분기 공실률 11.4%와 비교해보면 2배 이상이다.

남포동 공실률은 부산 번화가 중 최고 수준이다. 지난해 4분기 주요 번화가 공실률을 보면 △광안리 일대 17.5% △부산대 15.8% △해운대 13.5% △연산로터리 11.3% △경성대부경대 7.8%였다. 한국부동산원 관계자는 "전국적으로 번화가 상권이 위축되긴 했지만, 남포동처럼 공실률이 급격히 증가한 사례는 드물다"고 말했다.

남포동 상인들은 코로나19 이후 주 손님층이었던 국내외 관광객이 뚝 끊기면서 빈 점포가 늘어났다고 설명했다.

비프광장에서 노점상을 운영하는 김모씨(70대)는 "이 일대는 그동안 외국인 관광객으로 먹고 살았는데, 외국인이 사라지면서 매출이 막토막 났다"며 "사회적 거리두기가 해제돼도 관광업이 살아나지 않는 이상 큰 변화는 없을 것 같다"고 말했다.

한 화장품 가게 직원도 "코로나19 전에는 중국인 등 외국 관광객 발걸음이 끊임없이 이어졌다. 지금은 국내 관광객도 별로 없는 편"이라고 말했다.

남포동 광복로 관광안내소를 찾은 국내외 여행객은 2년 사이 5배 이상 감소했다. 중구 문화관광과에 따르면 △2019년 3만2175명 △2020년 9374명 △2021년 6598명이다.

이중 해외 관광객은 △2019년 9550명 △2020년 590명 △2021년 24명으로 급감했다. 관광안내소 직원 김모씨(60대)는 "몇 해 전만 해도 하루 10명 정도의 외국인들이 길을 물어 보곤 했는데, 지금은 일주일에 한 명 정도"라고 말했다.

남포동지하상가 역시 타격을 피하지 못했다. 285개의 점포 중 현재 35개가 비어 있는데, 이번 달에만 4개의 점포에서 폐업을 신청한 상태다. 사회적 거리두기 해제에 따라 임대료 감면 혜택도 사라져 앞으로 공실률은 더 커질 수도 있다.

문경채 남포지하상가상인회장은 "그동안 부산시 산하 부산시설공단에서 상인들의 사정을 감안해 월세의 반만 받았다. 6월부터는 감면 혜택이 사라지는데, 답답한 노릇"이라고 토로했다.

남포동 소재 한 공인중개사는 "2020년 기점으로 전·월세 문의 전화가 딱 끊겼다. 2년 동안 상가 거래 건수는 1건도 없다"며 "장사가 안되니 다들 권리금도 포기한 채 문을 닫았다"고 전했다.

huni@news1.kr