한국교회연합, 수도권 비대면 예배 조치에 반발…"종교 탄압"

(서울=뉴스1) 이기림 기자 = 개신교 연합기관인 한국교회연합이 코로나19 재확산에 따라 8일부터 수도권과 비수도권 사회적 거리두기 단계가 각각 2.5단계와 2단계로 시행되는 것과 관련해 "코로나19 위기 극복, 통제와 강압으로는 안 된다"고 비판했다.

정부의 사회적 거리두기 방침에 따르면 이번 조치 결과 2.5단계로 격상된 수도권에서는 비대면 예배만 허용되고, 온라인 예배 현장에 참석할 수 있는 인원도 교회 규모와 관계 없이 20명 이내로 제한된다.

한국교회연합은 8일 대표회장 권태진 목사 명의로 성명을 내고 "정부가 성탄절에 교회에 가는 신자들의 당연한 권리마저 빼앗는 전체주의적 통제조치대신 구주 성탄을 기다리는 대림절에 대한민국과 전 세계의 코로나19 위기 극복을 위해 기도해달라고 한국교회에 요청해 주기를 바란다"고 밝혔다.

한국교회연합은 "우리 국민 모두는 올 한해를 두려움과 고통 속에서 보냈다"라며 "코로나의 한파가 몰아닥친 삶의 현장에서 영세 자영업자와 소상공인 등 열심히 땀 흘려 일하는 소시민들이 IMF 때보다 더 힘든 고통의 날을 견뎌왔음에도 불구하고 갈수록 희망은 사라지고 절망과 탄식이 엄습하고 있다"고 했다.

이어 "또다시 정부는 국민의 생활 전반을 볼모로 강압과 통제의 방법으로 문제를 해결하려 하고 있다"며 "그 방법이 코로나19 확산 저지에 효과적이었다면 대한민국은 벌써 코로나 종식을 선언했어야 했다"고 비판했다.

이들은 "국가는 국민의 생명과 안전을 지키라고 있는 것"이라며 "확진자의 증감 추세를 예측하지 못하고 숙박 외식 관광 소비쿠폰을 발행해 국민들을 밖으로 내몰고, 보수 집회는 차벽을 겹겹이 둘러쌓아 탄압하면서 민노총 등 진보집회는 적당히 허용하는 방역의 이중 잣대, 편 가르기 방역정치의 결과와 책임까지 모두 국민이 지라는 것은 부당하다"고 강조했다.

또한 "정부가 전 세계에 침이 마르도록 자랑해 온 K-방역의 결과가 또다시 온 국민의 삶과 생활 전반을 옥죄고, 모든 것을 멈추게 하는 강압적 통제를 통해서만 유지되고 해결될 수 있는 문제인가를 반문한다"며 "방역 당국이 국민을 강제하는 방법이 아닌 국민 스스로 자발적 방역의 주체가 되도록 정부가 먼저 모범을 보이는 방법으로 호소하고, 설득에 나서줄 것을 요청한다"고 밝혔다.

이들은 "일부 교회에서 확진자가 나올 때마다 한국교회가 마치 코로나19의 진원지인 양 마녀사냥식 여론몰이의 파도가 몰아쳤지만 묵묵히 견뎠다"라며 "오히려 스스로를 반성하고 채찍질하며, 철저하게 방역 수칙을 준수하는 가운데 코로나 팬데믹 상황이 종식되기만을 두 손 모아 기도해 왔다"고 했다.

그러면서 "예배는 영적 호흡이며 교회가 존재하는 이유"라며 "마스크를 쓰고 철저히 방역 수칙을 잘 지키고 있는 교회까지 예배를 중단해서는 안 된다"고 주장했다. 이어 "방역수칙을 잘 지키는 교회들까지 비대면 예배, 20명으로 인원 제한을 통제하는 것은 종교탄압"이라고 강조했다.

한편 이번 조치 시행에 앞서 한국교회총연합도 지난 6일 논평을 내고 "비현실적 통제조치가 아닌가 우려한다"고 밝힌 바 있다. 한교총은 대한예수교장로회 통합, 합동, 기독교대한감리회, 기독교한국침례회, 기독교대한하나님의성회, 기독교대한성결교회총회 등 33개 교단이 가입된 한국 개신교 연합기관으로, 전체 개신교 90% 이상이 가입한 것으로 파악된다.

lgirim@news1.kr