오프라 윈프리도 예찬한 '매운 음식 다이어트'…정말 살 빠질까?

(서울=뉴스1) 강승지 기자 = 한동안 "매운 음식을 즐겨 먹으면 살이 빠진다"는 이야기가 유행한 적 있다. 매운 음식에 들어 있는 캡사이신의 효능이 주목받으면서다. 하지만 식단 조절을 하지 않으면 체중감량은 커녕 역효과만 볼 수 있으니 주의하라는 이야기가 나온다.

매운 맛 다이어트의 효과와 맹점을 3일 소재용 365mc 영등포점 대표원장에게 들어봤다.

◇캡사이신처럼 매운 성분, 지방 분해 촉진하는 건 사실…오프라 윈프리도 예찬

소재용 원장 설명에 따르면 캡사이신 자체만 보면 체중감량에 일정 부분 도움이 된다.

미국 와이오밍대 약대 연구팀은 고추 속 캡사이신 성분이 에너지를 축적하려는 백색지방의 에너지를 연소시키도록 유도하는 수용체 'TRPVI1'을 활성화시킨다는 연구 결과를 내놓은 바 있다.

이밖에 마늘 속 알리신, 후추의 피페린 등도 같은 수용체를 활발히 만든다.

또 교감신경을 자극해 혈액순환을 도와 신진대사를 활발하게 만들어 지방 분해를 촉진하기도 한다.

미국 오클라호마대학 연구에서는 캡사이신이 함유된 고춧가루알약을 복용한 실험집단은 상대 집단보다 278kcal를 더 소모하는 것으로 확인됐다고 밝혔다.

고춧가루 알약은 1알로 80분 걷기나 25분 달리기에 해당하는 열량 소모 효과를 냈다.

오프라 윈프리도 캡사이신 다이어트로 40kg 감량에 성공한 바 있다. 그는 다이어트 당시 핸드백 속에 고춧가루를 넣고 다니며 음식을 먹을 때마다 뿌려 먹는 '캡사이신 예찬론자'였다.

◇매운 맛 다이어트에도 식단 조절이 '기본 핵심'

그러나 매운 맛 다이어트로 성공한 사람은 보기 힘들다. 소 원장은 "캡사이신을 활용한 다이어트는 무조건 맵게 먹는다고 살 빠지는 게 아니다. 식단 조절은 기본, 여기에 매운맛을 곁들였을 때 시너지를 기대할 수 있다"고 강조했다.

매운 음식을 자주 먹으면 화장실을 자주 가 이를 '살이 빠지는 것'으로 오해하는 경우가 있지만 이는 캡사이신이 체내에 잘 소화되지 않아 나타나는 과정이라고 했다.

한국인이 즐겨 먹는 떡볶이·마라탕·국물·국수·각종 볶음·찜 등 매운 요리에는 캡사이신의 지방제거 효과를 무색하게 만들 만큼 소금·설탕·감미료 등 많은 양념이 들어간다.

캡사이신으로 태울 수 있는 열량은 적은데, 양념 등이 추가되며 캡사이신으로 태울 수 있는 열량보다 더 많은 칼로리를 섭취하게 되는 것이다.

소 원장은 "가정에서도 매운 요리만 먹는 경우는 드물다"며 "대체로 떡, 쌀밥 등을 찾는데 결국 캡사이신보다 탄수화물과 당분을 더 많이 섭취하는 결과로 이어져 비만해지기 쉽다"고 말했다.

◇끼니 때 채소·칼칼한 양념 정도 곁들여야 효과 기대

소 원장은 매운 맛 다이어트를 성공하려면 칼칼한 맛을 내는 고춧가루·청양고추 등의 양념이나 채소를 곁들이는 게 좋다고 했다. 요리할 때 조미료는 최소화한다는 수칙을 세우라고 부연했다.

캡사이신은 소화를 돕기 때문에 육류와 함께 먹으면 유리하다. 닭가슴살·소고기·지방이 적은 돼지고기 등을 먹을 때 생으로 곁들이거나, 함께 굽거나 볶아 먹는 것도 좋다.

고추는 지용성 식품으로 고추기름을 만들어 육류와 곁들이는 것도 궁합이 좋다. 만드는 방법도 간단하다. 식용유를 끓인 뒤 고춧가루와 다진 마늘을 넣으면 된다.

소 원장은 "매운 채소나 양념 특유의 칼칼한 맛은 밋밋해지기 쉬운 다이어트 식단에 긍정적인 역할을 할 수 있다"고 말했다.

다만 매운 음식은 운동 전이 아닌 운동 후 먹는 게 좋다. 소 원장은 "캡사이신, 시니그린 등 매운 맛을 내는 성분들은 위 점막을 자극하고, 대체로 소화에 오랜 시간이 걸린다"고 설명했다.

그러면서 "이들 성분이 소화되기 전 운동하면 복통과 속쓰림, 심한 경우 구토까지 겪을 수 있다. 매운 음식은 운동 전이 아니라 후에 먹는 것을 권장한다"고 덧붙였다.

ksj@news1.kr