"AI 데이터센터는 토큰 팩토리"…배경훈 부총리, '토큰 경제' 제시

(서울=뉴스1) 강은성 기자 안소연 수습기자 = 정부가 인공지능(AI) 데이터센터를 단순한 컴퓨팅 인프라가 아닌 '토큰을 생산하는 공장(Token Factory)'으로 규정하고, AI가 만들어내는 토큰에 경제적 가치를 부여하는 '토큰 이코노미(Token Economy)' 구상을 제시했다. AI 모델 개발과 인프라 구축을 넘어 AI가 생산하는 토큰 자체를 새로운 산업 경쟁력으로 연결하겠다는 구상이다.

배경훈 과학기술정보통신부 장관은 29일 '3대 메가 프로젝트 국민보고회'에서 "AI 데이터센터는 토큰을 생성하는 토큰 팩토리"라며 "토큰의 경제적 가치를 부여한 토큰 이코노미를 만들어가야 한다"고 밝혔다.

배 장관은 "1기가와트(GW) 규모 AI 데이터센터는 40조~400조개의 토큰을 생산할 수 있다"며 "이 토큰을 기반으로 피지컬 AI가 작동하고, 에이전틱 AI는 토큰을 소비하기도 하고 생성하기도 할 것"이라고 설명했다.

이어 "국민 누구나 비용 부담 없이 지속적으로 AI를 활용할 수 있는 나라, 전 세계에서 가장 빨리 AI 기본 사회를 만드는 나라를 만들어야 한다"며 "그 핵심은 AI 데이터센터에 있다"고 강조했다.

토큰은 AI가 생성하는 단어, 코드, 이미지, 추론결과 등을 말한다. 앞서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 한국을 방한해 AI 데이터센터를 'AI 팩토리'로 표현하며 이 팩토리에서 '토큰'을 생산하게 될 것이라고 강조한 바 있는데, 정부도 같은 맥락을 제시한 것이다.

AI 산업의 변화 방향도 함께 제시했다.

배 장관은 AI 데이터센터를 '인공지능의 심장'에 비유했다. 로봇이 사람의 신체이고 AI 모델이 지능, 데이터가 혈액이라면 AI 데이터센터는 이를 움직이는 심장이라는 설명이다.

그는 "AI 시장이 기존의 학습에서 추론 시장으로 빠르게 커지고 있다"며 "AI 서비스가 활성화되면서 추론 수요가 점점 커지고 있으며 대한민국에도 기회가 있다"고 말했다.

이어 "추론 시장은 개방형 생태계"라며 리벨리온과 퓨리오사AI, 모빌린트 등 국내 NPU 기업들을 언급한 뒤 "수년간 연구개발을 거쳐 상용화된 AI 칩을 만들고 있다"며 산업계의 관심과 도입을 요청했다.

정부는 AI 데이터센터와 함께 피지컬 AI도 국가 전략산업으로 육성한다는 계획이다.

배 장관은 "앞으로 3년이 피지컬 AI 세계 1강으로 도약할 골든타임"이라며 "피지컬 AI 데이터 확보 체계를 구축하고, 월드모델 기반 범용 피지컬 AI 파운데이션 모델을 개발해야 한다"고 밝혔다. 이어 "로봇부터 AI 모델, 네트워크, 보안까지 AI 풀스택을 국산화해 세계 시장으로 수출할 기반을 마련하겠다"고 말했다.

아울러 정부는 제조와 농업, 돌봄, 안전 등 다양한 분야에서 피지컬 AI 실증사업을 확대하고, AI 데이터센터는 2029년까지 8.4GW, 2035년까지 총 18.4GW 규모로 확대해 국가 전략산업으로 육성한다는 계획이다.

esther@news1.kr