공공기관, 디지털포용법 앞두고도 장애인 접근성 '뒷전'

(서울=뉴스1) 손엄지 기자 = 내년 '디지털포용법' 시행을 앞두고 국내 주요 공공기관들의 장애인 접근성 강화 조치는 미흡한 것으로 나타났다.

특히 전 세계적으로 디지털 접근성을 강화하려는 움직임이 가속화되는데 한국의 대응이 늦어지고 있다는 지적이 나온다.

23일 정보기술(IT)업계에 따르면 지난해 연말 국회 본회의를 통화한 '디지털포용법'이 내년 1월 시행을 앞두고 있다.

공공기관과 기업들이 장애인, 고령자 등 디지털 소외계층을 위한 접근성을 강화해야 하는 게 골자다.

국회도서관과 국립중앙도서관은 문서 디지털화 작업을 하고 있지만 문서 구조화 작업은 미흡한 것으로 보인다.

문서 디지털화 작업 시 광학문자판독(OCR) 기술을 적용하면 텍스트 리더기를 이용해 시각 장애인도 글을 읽을 순 있지만 제목, 목차, 내용 간 구분은 어렵다.

여기에 문서 구조화 작업을 거쳐야 제목과 내용을 구분해주는 것은 물론 이미지, 그래프를 설명해줄 수 있다.

국회도서관 관계자는 "원문구축사업에서 OCR과 음성지원서비스(TTS)가 가능하도록 구축했다"면서도 "표, 그림, 이미지 등 음성지원 서비스가 일부 제한되는 상황으로 관련 예산을 신규 편성할 필요가 있다"고 말했다.

심지어 일부 공공기관의 문서 디지털화 과정은 종이 문서를 단순히 스캔해 PDF 이미지 파일로 변환하는 방식에 그치고 있다.

이 경우 문서는 글자가 아닌 이미지가 되어버려서 스크린 리더(화면 낭독 프로그램)를 사용하는 시각장애인에게는 '읽을 수 없는 파일'에 불과하다.

디지털포용법에 발맞추기 위해서는 디지털화 작업에 있어 OCR과 함께 '웹 콘텐츠 접근성 지침'(WCAG)을 기준으로 삼아야 한다는 지적이 나온다.

WCAG는 디지털 콘텐츠의 정보, 이미지, 소리를 장애를 가진 사용자도 이용할 수 있도록 하는 지침이다.

제목, 본문, 표, 이미지 등 문서 구조를 정리해 스크린리더로 쉽게 인식할 수 있도록 개선하고 이미지에는 대체 텍스트(Alt-text)를 제공하도록 한다.

실제 유럽연합(EU)은 올해 6월부터 '유럽접근성법'(EAA)을 시행해 디지털 콘텐츠에 장애인 접근성을 보장하도록 의무화하는데 여기에는 WCAG에 준하는 'EN 301 549 표준'을 따르도록 하고 있다.

한국시각장애인연합회 관계자 A 씨는 "국가 도서관의 올해 DB구축사업 내용에는 장애인이 이용가능한 기능을 포함하는 내용이 일부 빠져있다"면서 "원문 DB 구축 사업 입찰 공고에 'WCAG 표준을 준수해야 한다'는 내용만 넣으면 된다"고 말했다.

이어 "비용이 크게 늘어나는 것도 아닌데 담당 부서의 이해 부족이 문제"라며 "공공기관이 디지털화 사업 전반을 재점검하고, 장애인 접근성을 최우선 과제로 삼아야 한다"고 말했다.

eom@news1.kr