대학생 아이디어로 시작된 '스마트 짱구베개'…상반기 출시된다

(서울=뉴스1) 최소망 기자 = "아기들이 잘 때만이라도 부모가 편히 쉬면 좋겠다는 생각에 '스마트 짱구베개' 아이디어를 떠올렸어요."

울산과학기술원(UNIST)은 학생들 아이디어와 정부출연연구기관 과학기술 성과가 융합해 탄생한 '스마트 짱구베개'를 올해 상반기 실제 제품으로 제작해 시장에 선보일 계획이라고 7일 밝혔다.

스마트 짱구베개는 UNIST 신소재공학부 학부생 정태훈·임동철씨, 생명공학부 대학원생 조혜원씨가 팀을 이뤄 참가한 과학기술정보통신부의 '과학기술 기반 대학생 비즈니스 아이디어 공모전'(Business Idea Contest)에서 금상을 수상한 아이디어다.

기존 짱구베개는 가운데 부분이 움푹 파여 있어 단순 아이들의 머리 모양을 변형하는 데 그쳤다. 하지만 스마트 짱구베개는 '영상기반 소프트 촉각 센서'를 적용해 실시간으로 아이의 머리를 모니터링하고 '공기주머니'의 압력을 자동으로 변경해 아이의 머리 모양은 물론 누워있는 자세도 교정해 줄 수 있다.

UNIST는 스마트 짱구배게를 실제 제품으로 제작해 의료기기 시장부터 공략할 계획이다. 짱구베개가 미용적인 측면뿐 아니라 신생아 돌연사와 잘못된 수면습관으로 인한 안면 비대칭도 예방할 수 있는 의학적 측면의 수요도 있기 때문이다. 연구성과실화화진흥원의 UNIST 지원이 예정돼 있어 상반기에는 시제품 제작이 가능할 전망이다.

정태훈 학생은 "신생아의 머리가 놓여있는 자세를 실시간으로 살피는 데에 부드러운 촉각센서를 적용했다"며 "아이의 두상을 예쁘게 만들기 위해 1~2시간 간격으로 부모가 직접 아이 자세를 고쳐주는 부분을 자동으로 하기 위해 공기주머니에서 공기량을 조절하는 시스템을 더했다"고 말했다.

한편 비즈니스 아이디어 공모전은 공공연구기관이 보유한 나노 분야의 대표적인 기술을 일반인에게 공개하고, 연구자가 미처 생각하지 못했던 활용방안을 대학생이 직접 제안하도록 하는 방식으로 진행됐다. 기술 10개가 지원됐으며 20개 대학에서 40팀이 참여했다.

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