'푸바오 동생' 루이·후이바오도 떠난다…12월 셋째주 中 반환

(서울=뉴스1) 윤슬빈 관광전문기자 = 에버랜드에서 팬들의 사랑을 받아온 쌍둥이 자이언트 판다 루이바오와 후이바오가 올겨울 한국을 떠나 중국으로 향한다.

30일 삼성물산 리조트부문 에버랜드에 따르면 루이바오와 후이바오가 오는 12월 셋째 주 중국으로 이동해 새로운 보금자리를 마련한다.

국제 협약에 따라 해외에서 태어난 모든 자이언트 판다는 번식 가능 시기가 도래하는 만 4세가 되기 전에 중국으로 이동해야 한다.

에버랜드는 지난 2023년 7월 태어난 쌍둥이 판다가 적기에 이동할 수 있도록 중국 야생동물보호협회, 판다보전연구센터 등과 협의를 진행해 왔다.

정확한 이동 일자와 세부 장소는 쌍둥이 판다의 건강 상태와 현지 기온 등 제반 여건을 고려해 확정할 예정이다.

루이바오와 후이바오는 언니 푸바오의 사례와 동일하게 이동 한 달 전부터 건강 관리 및 수송 검역 절차에 들어간다. 검역 돌입에 따른 관람객 공개 종료 일정은 결정되는 대로 안내할 방침이다.

에버랜드는 쌍둥이 판다의 안전한 이동을 위해 이송 준비를 진행하는 한편, 방문객들이 루이바오·후이바오와 마지막 인사를 나눌 수 있는 전용 '페어웰 프로그램'을 운영할 계획이다.

에버랜드 관계자는 "루이바오와 후이바오가 새로운 환경에 적응하고 건강하게 지낼 수 있도록 이동 당일까지 세심하게 보살필 것"이라며 "쌍둥이 판다의 새로운 출발에 많은 응원을 부탁드린다"고 말했다.

seulbin@news1.kr