"누구나 제약 없이 떠난다"…취약계층 4800명 나눔 여행

(서울=뉴스1) 윤슬빈 관광전문기자 = 한국관광공사가 여행 기회가 부족한 청소년과 관광 취약계층을 위해 4800명 규모의 무상 여행 지원 사업을 실시한다. 전액 국비로 지원되는 이번 사업을 통해 관광 사각지대를 해소하고 국민들의 여행 기본권을 보장하겠다는 취지다.

8일 한국관광공사에 따르면 공사는 '청소년 문화관광 체험여행'과 '관광 취약계층 나눔여행'에 참여할 기관 및 참가자를 오는 31일까지 모집한다. 이번 여행 프로그램은 오는 6월부터 11월까지 전국 단위로 운영한다.

지원 규모는 청소년 4000명과 장애인·고령자 등 800여명을 합쳐 총 4800여명이다. '청소년 문화관광 체험여행'은 방과후아카데미, 지역아동센터, 자립준비청년 지원기관, 학교 밖 청소년 지원 시설 등이 대상이다. 교육과 휴식을 테마로 경주, 부여, 파주, 여수 등 전국 각지에서 출발하는 17개 당일형 및 체류형 코스로 운영한다.

관광 취약계층을 위한 '나눔여행'은 장애인, 고령자, 영유아 동반 가족 등을 대상으로 진행된다. 이들은 전국 열린관광지를 거점으로 삼아 1박 2일간 장애 유형별 맞춤 코스를 여행하게 된다.

문지영 한국관광공사 열린관광콘텐츠팀장은 "지난달 실시한 나눔여행 모집 당시 20대1 이상의 경쟁률을 기록할 만큼 수요가 높았다"며 "올해는 참가 대상과 코스를 대폭 확대해 여행 사각지대에 놓인 5000여 명의 국민에게 휴식의 기회를 제공할 것"이라고 밝혔다.

한편, 고령화와 함께 누구나 제약 없이 즐길 수 있는 '무장애 관광' 인프라 확충의 중요성이 커지고 있다. 한국관광공사 역시 이번 나눔여행의 거점인 '열린관광지'를 매년 확대해 이동 약자의 접근성 개선에 주력 중이다. 이번 지원 사업이 단순한 복지를 넘어, 국내 무장애 관광 환경을 질적으로 개선하는 마중물이 될 것으로 업계는 기대하고 있다.

seulbin@news1.kr