"짜파구리부터 흑백요리사까지"… K-푸드, 3000만 관광시대 '승부수'

(서울=뉴스1) 윤슬빈 관광전문기자 = 세계적인 K-푸드 열풍을 실질적인 관광 수요로 전환하기 위해 민·관이 머리를 맞댔다.

12일 오전 서울 여의도 국회의원회관에서 국회 문화체육관광위원회 소속 정연욱, 조계원 의원 공동 주최로 열린 '2026 한국 음식관광 활성화 정책토론회'에서는 K-미식을 한국 관광의 핵심 킬러 콘텐츠로 육성하기 위한 정책적 제언이 쏟아졌다.

이번 토론회는 전문가 주제 발표와 종합 토론으로 나뉘어 진행됐으며, 학계와 정부, 그리고 외식 산업 현장의 목소리를 대변하는 민간 기업들이 참여해 미식 관광 생태계 구축을 위한 실효성 있는 방안을 논의했다.

토론회를 주최한 정연욱 의원은 축사를 통해 K-푸드가 이미 강력한 문화 콘텐츠로 자리 잡았음을 강조했다.

정 의원은 "기생충의 '짜파구리', 오징어게임의 '달고나', 케이팝 데몬 헌터스의 '김밥·컵라면' 등 영화나 드라마 속에 K-푸드는 또 다른 문화 콘텐츠로 이미 자리 잡았다"며 "국내에서는 흑백요리사 등 요리 경연 프로그램에 출연한 셰프가 운영하는 식당 앞이 방송이 끝나면 바로 문전성시를 이루고 있다"고 짚었다.

이어 "K-푸드는 더 이상 수출 확대 이런 외형적 성장에만 그치는 것이 아니라 외국인들이 한국을 찾게 되는 매력적인 관광 콘텐츠로도 역할이 필요한 시점"이라며 "학계와 업계 그리고 정부가 함께 머리를 맞댄다면 반짝이는 아이디어만큼 미식 관광의 밝은 미래가 그려질 것"이라고 밝혔다.

함께 토론회를 마련한 조계원 의원 역시 K-푸드를 국가 브랜드의 핵심 자산으로 평가했다.

조 의원은 "K-푸드는 단순한 음식이 아니라 문화이자 산업이며 대한민국을 전 세계에 알리는 중요한 국가 브랜드로 성장하고 있다"며 "올해는 단발성 축제를 넘어서 생산과 미식 체험 관광이 연결되는 미식 관광 생태계를 만들어야 하는 시점"이라고 역설했다.

박성혁 한국관광공사 사장은 미식을 관광객 유치의 '치트키'로 규정했다. 박 사장은 "외래 관광객 3000만 명 시대를 조기에 달성하는 도전적인 목표를 현실로 만드는 마법 같은 열쇠 중에 하나가 바로 미식이라고 생각한다"며 "이 강점을 극대화하여 대한민국이 명실상부한 글로벌 미식의 성지로 거듭날 수 있도록 국회, 업계, 지자체 등과 긴밀히 협력하도록 하겠다"고 말했다.

전문가 발표에서는 미식 관광의 구체적인 각론이 다뤄졌다. 권장욱 동서대학교 교수는 '음식 연계 지역관광 활성화 방안'을 통해 지역 고유의 식문화를 자원화하는 전략을 제시했고 한국관광공사 관광컨설팅팀은 외국인 관광객의 호기심을 자극할 차별화된 미식 콘텐츠 발굴의 중요성을 강조했다.

이어진 토론에서는 이규민 경희대학교 교수가 좌장을 맡아 문화체육관광부와 한국관광공사, 부산관광공사 등 공공 부문과 온고푸드, 캐치테이블, CJ제일제당 등 민간 패널들이 참여해 여행·푸드테크·식품기업 간의 시너지 창출 방안을 다각도로 논의하며 미식 관광의 새로운 이정표를 제시했다.

seulbin@news1.kr