최태원 회장이 꼽은 AI 트렌드…"3S + 비즈니스 모델·지속가능성"

(울산=뉴스1) 박기호 기자 = 최태원 SK그룹 회장이 인공지능(AI)의 트렌드로 속도(Speed)와 규모(Scale), 안전(Safety) 등의 3S를 비롯해 비즈니스 모델 구축, 지속가능성을 꼽았다.

최 회장은 지난 11일 울산시 울주군 울산전시컨벤션센터(UECO)에서 열린 '2026 울산포럼' 클로징 세션 중 AI의 트렌드에 대한 질문에 "전 세계적으로 어지간한 투자 계획보다 10~100배 크기의 자원, 에너지, 반도체, 자본 투자가 속도를 내고 있다"며 이같이 말했다.

최 회장은 데이터 플랫폼 구축에 속도와 규모가 중요하다고 강조하면서 "이 시대에 어떻게 안전을 담보하면서 할 수 있을까가 화두라고 생각한다"고 말했다.

최 회장은 이어 "사업을 만들어서 돈을 벌 수 있는 구조를 만들어 나가는 것이 필요하다"며 "이미 누군가 (거대한) 스케일로 만들고 나면 우리의 제조 AI 경쟁력이 떨어질 수 있다"고 했다. 그는 "좀 빠르게 (시작하고) 스케일도 있어야 하는 아이디어를 낼 필요가 있다"고 덧붙였다.

최 회장은 또 "최근에는 자원을 다 (AI에) 넣었는데 돌아오는 것이 안 되면 버블처럼 꺼진다고 걱정인데 전 인류가 이만큼의 에너지를 넣었으면 어떻게든 더 좋은 비즈니스 모델을 만들어서 상업화해서 돌아가야 한다"고 강조했다. 동시에 AI 사업에서의 지속가능성도 중요하다고 했다. 그는 "지금은 앞뒤 안 보고 투자하는 구조인데 이제는 (트렌드에) 이 두 가지(비즈니스 모델·지속가능성)가 추가됐다"고 말했다.

최근 방송에서 AI 시대 핵심 경쟁력으로 언급했던 생각 근육, 적응 근육, 공감 근육, 피지컬(Physical) 근육 등 4가지 근육을 재차 설명한 최 회장은 "AI 툴을 들고 결국 사람을 이해해야 한다"고 했다. 최 회장은 "(청년들은 입시·취업을 위해) 스펙을 쌓는 것은 그만할 때가 됐고 기업도 스펙 좋은 사람을 뽑는다는 것에서 탈피해야 한다"며 "사람을 이해하고 접근을 어떻게 하느냐로 교육과 훈련이 앞으로 가야 한다"고 말했다.

올해 5회째를 맞은 울산포럼은 'Leading AX, Smart Life 울산(인공지능 대전환 선도, 스마트 라이프 울산)을 주제로 열렸다.

김종화 SK에너지 겸 SK지오센트릭 사장은 울산포럼 개회사에서 "울산은 세계적 수준의 제조 현장과 우수 대학, 연구기관들이 협력과 실증이 함께 이뤄져 있다"며 "이번 포럼을 발판 삼아 울산이 AI 수도로 도약하길 바란다"고 말했다.

울산포럼은 2022년 SK이노베이션 창립 60주년을 계기로 시작했다. 울산은 1962년 경제개발 5개년 계획에 따라 특정공업지구로 지정된 이래 SK이노베이션 울산공장(울산CLX) 전신인 대한석유공사가 처음으로 정유공장을 준공했다.

최 회장은 SK이노베이션 모태인 울산의 미래를 지역사회와 함께 고민하자는 차원에서 포럼을 제안했고 지난해를 제외하고 매번 참석했다.

최 회장은 AI와 예술을 결합한 울산의 미래 발전 발향을 제시했다. 제조 경쟁력을 강화하며 AI로 시민의 행복을 높이는 한편, 산업도시에 감성을 더해 울산을 더 좋은 도시로 만들어가자는 구상이다.

최 회장은 "미래 울산은 AI 시티의 모습이 되어야 한다"며 "제조 AI에 기술과 제조 관련 설루션 및 데이터를 더해 발전시키고, '모두의 AI'를 통해 울산 시민들의 행복을 높여 나가며, 도시에 감성을 더해 예술이 있는 산업 도시로 나아가야 한다"고 말했다. '모두의 AI'는 개인 맞춤형 공공·복지 혜택과 생활 정보를 제공하는 범용 챗봇과 행정·교통·의료·교육 등 기관·기업·생활 밀착 서비스를 연계해 이용자의 요청을 실행하는 실행형 AI 에이전트로 구성된다.

최 회장은 "울산포럼이 상시 플랫폼 형태로 자리를 잡았다고 생각한다"며 "이 플랫폼이 가능한 아이디어를 모아 울산의 발전에 견인차 역할이 되길 바란다"고 말했다.

한편, 울산포럼에서 참가자들은 피지컬 AI Wave, 제조 AX 대전환, AI for Everyone, Smart Local 울산 등 2개 세션에 참가해 열띤 토론을 펼쳤다. 유경상 SK텔레콤 AI CIC(사내독립기업)장은 'AI for Everyone, Smart Local 울산' 세션에서 '울산 시민을 위한 모두의 AI'를 직접 소개하고, SK그룹의 AI 역량과 지역사회 협력을 바탕으로 울산 특화 AI 생태계를 구축하겠다는 구상을 밝혔다.

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