"규제·노동·교육 분야 구조개혁으로 AI 시대 청년 일자리 창출"

(서울=뉴스1) 김진희 기자 = 인공지능(AI) 시대 청년 일자리를 창출하기 위해선 규제·노동·교육 분야의 구조개혁이 필요하다는 제언이 나왔다. 청년 고용을 확대하기 위해선 구조적인 해법과 AI 시대에 맞는 정책 전환이 필요하다는 의견도 잇따랐다.

한요셉 한국개발연구원(KDI) 연구위원은 24일 한국경제인협회가 서울 여의도 FKI타워 컨퍼런스센터에서 개최한 '청년들이 바라는 청년고용정책 세미나'에서 AI 시대 청년 일자리는 규제·노동·교육 구조개혁에 달렸다고 밝혔다.

한 연구위원은 "기술적으로 2030년 90% 이상의 일자리에서 업무 수행의 90% 이상이 자동화가 가능할 것"이라며 "본격적으로 AI가 업무에 활용되는 단계에 도달하면 고용 악화가 가시화될 것"이라고 예상했다.

이어 "이런 현실에선 새로운 노동 수요가 빠르게 만들어져야 순고용과 청년 일자리 증가로 이어질 수 있다"며 △신산업 진입규제 완화 △노동시장 이중구조 개선 △대학교육·훈련의 유연성·실용성 강화를 주요 과제로 제시했다.

단기적인 취업 지원이나 일자리 확대를 넘어 청년이 일하면서 역량을 키우고 더 나은 기회로 나아갈 수 있는 성장 경로를 만들어야 한다는 의견도 나왔다.

신창훈 경희대학교 총학생회장은 "청년에게 필요한 것은 단순히 어떤 일자리 하나가 아니라 시작할 수 있고, 성장할 수 있고, 올라갈 수 있는 일자리"라며 "청년이 과잉 스펙을 쌓지 않아도 일하면서 성장하고 올라갈 수 있는 사회가 청년 고용정책의 궁극적인 목표가 돼야 한다"고 말했다.

이어 "청년이 중소기업을 외면하는 이유는 눈이 높아서가 아니라 성장 기회의 부족, 중견·대기업으로 올라갈 수 있다는 사다리에 대한 신뢰가 약하기 때문"이라며 "청년이 중소기업부터 시작해 역량과 경험을 쌓으며 단계적으로 성장한다는 느낌이 들 수 있도록 해야 한다"고 피력했다.

변재현 미래생각 일자리센터장은 청년고용 문제를 청년 개인의 열정이나 끈기 부족으로 설명하기보다 기업 규모에 따른 일자리 격차와 경직적인 노동시장 구조의 문제로 접근해야 한다고 강조했다.

패널토론 좌장을 맡은 김대일 서울대학교 경제학과 교수는 "청년 일자리 부족은 복합적으로 얽혀 있는 여러 구조적 문제들로 인해 발생한 결과"라며 "특정한 한 가지 원인에 집중하기보다, 노동시장과 산업 구조 등 다양한 측면을 함께 살펴볼 필요가 있다"고 했다.

임규빈 민주연구원 연구위원은 "청년이 변화하는 노동시장에 원활히 진입하고 경제활동의 주체로 성장할 수 있도록 노동·산업정책을 함께 개선해 나가야 한다"고 했고 김유빈 한국노동연구원(KLI) 선임연구위원은 "청년고용 정책은 단기적 대응을 넘어 중장기 로드맵에 따라 일관되고 안정적으로 추진돼야 한다"고 말했다.

이번 세미나는 청년 고용률의 지속적인 하락, '쉬었음' 청년 비중의 고착화, 첫 일자리 진입 지연 등 청년 일자리의 어려움을 해소하기 위해 마련됐다. '내 일이 있는 청년 시리즈'의 첫 번째 사업의 하나로 개최되는 세미나다.

청년(15~29세) 고용률은 2024년 5월부터 지난달까지 27개월 연속 전년 동월 대비 감소했다. 2030 '쉬었음' 인구는 지난 1월부터 7월까지 평균 68만 명이며 대학 졸업 후 미취업 기간이 1년 이상인 청년 비중(5월 기준)은 48.6%다.

김창범 한경협 부회장은 "청년 고용정책은 현장을 직접 경험하는 청년의 시선에서 출발해야 한다"며 "기업이 더 많은 양질의 일자리를 만들고 청년들이 기업과 함께 커갈 수 있도록 한경협도 힘을 보태겠다"고 말했다.

jinny1@news1.kr