LG이노텍, 로봇 '시각' 넘어 '피부' 만든다…TDK와 촉각센서 개발

(서울=뉴스1) 양새롬 기자 = LG이노텍(011070)이 글로벌 전자부품 기업 TDK와 손잡고 로봇의 '눈' 역할을 하는 비전 센싱을 넘어 '피부' 역할을 하는 촉각 센싱 모듈 개발에 나선다. 휴머노이드 등 피지컬 인공지능(AI) 시장 확대에 맞춰 로봇 핵심부품 사업을 강화하려는 전략이다.

LG이노텍은 TDK와 피지컬 AI 분야 전략적 파트너십을 체결하고 차세대 비전 센싱 모듈과 촉각 센싱 모듈을 공동 개발한다고 28일 밝혔다.

양사는 LG이노텍의 광학 및 초정밀 설계 기술과 TDK의 관성·위치·압력·온도 등 센서 기술을 결합해 다양한 피지컬 AI용 센싱 설루션을 선보일 계획이다.

우선 기존 비전 센싱 모듈에 관성센서(IMU)와 위치센서, 마이크 등을 결합한 차세대 비전 센싱 모듈을 개발한다. 기존 제품이 영상 정보를 중심으로 주변 환경을 인식했다면 새 모듈은 움직임과 방향, 음향 데이터까지 함께 처리해 로봇의 인식 성능을 높이는 것이 특징이다. LG이노텍은 관성센서를 적용한 차세대 비전 센싱 모듈을 2027년 선보인다는 계획이다.

양사는 로봇의 촉각을 구현하는 촉각 센싱 모듈도 공동 개발한다. 촉각 센싱 모듈은 로봇 손과 팔, 몸통 등에 부착돼 접촉 여부와 압력 등을 인식할 수 있게 해준다. 초정밀·초박형·유연 구조 구현이 필요한 고부가가치 부품으로 비전 센싱과 함께 차세대 로봇 핵심부품으로 꼽힌다.

LG이노텍은 모듈화와 디지털 신호 처리 기술을, TDK는 초정밀 촉각 센싱 기술을 각각 활용해 다양한 작업 환경에 적용할 수 있는 고성능 촉각 센싱 모듈을 2027년까지 개발할 예정이다.

업계에서는 휴머노이드 로봇이 사람과 같은 수준으로 작업하기 위해서는 '눈'에 해당하는 비전 센싱뿐 아니라 물체를 잡거나 힘을 조절하고 사람과 안전하게 상호작용할 수 있는 촉각 센싱 기술이 필수적인 것으로 보고 있다.

양사는 향후 센서가 수집한 데이터를 실시간으로 분석·처리하는 기술을 비롯, 다양한 피지컬 AI 분야에서 협력 범위를 확대해 나갈 계획이다.

문혁수 LG이노텍 대표는 "로봇 분야에서는 다양한 센서를 결합한 멀티센싱이 중요한 경쟁력이 될 것"이라며 "TDK와 협력을 통해 로봇 핵심부품 생태계를 선도하고 피지컬 AI 시장 선점에 속도를 내겠다"고 말했다.

한편 LG이노텍은 카메라와 라이다(LiDAR), 레이더(Radar) 등 센싱 기술을 바탕으로 피지컬 AI 사업을 확대하고 있다. 카메라·라이다·레이더를 모두 자체 기술로 공급할 수 있는 경쟁력을 앞세워 보스턴다이내믹스를 비롯한 글로벌 로봇 기업들과 협력을 이어가고 있다.

시장조사업체 그랜드뷰 리서치(Grand View Research)는 글로벌 피지컬 AI 시장이 2025년 816억 달러(약 110조 원)에서 연평균 36.1% 성장해 2033년 9604억 달러(약 1296조 원) 규모로 확대될 것으로 전망했다.

flyhighrom@news1.kr