금호석유화학그룹, 포트폴리오 고도화·R&D 투자…불황 넘는다

(서울=뉴스1) 양새롬 기자 = 금호석유화학그룹이 연구개발(R&D)을 기반으로 고부가 스페셜티 제품과 친환경 소재 개발을 확대하며 미래 성장동력 확보에 나서고 있다. 글로벌 석유화학 업황 부진이 이어지는 상황에서 기술 경쟁력을 앞세워 수익성과 사업 경쟁력을 강화하겠다는 전략이다.

16일 업계에 따르면 금호석유화학은 전기차용 고기능 합성고무인 솔루션스타이렌부타디엔 고무(SSBR) 생산능력을 지난해 3만5000톤 증설하며 시장 대응력을 확대했다.

또한 연간 약 7만6000톤 규모의 이산화탄소를 포집할 수 있는 탄소 포집·활용·저장(CCUS) 설비를 구축했으며, 폐가전에서 회수한 재활용 ABS를 자동차 내장재용 고사양 소재로 상용화하는 데 성공했다. 이와 함께 포스코퓨처엠, 비이아이(BEI)와 차세대 무음극 리튬메탈 배터리 개발에도 참여하고 있다.

금호피앤비화학은 수용성 친환경 에폭시와 바이오 기반 저탄소 에폭시 기술 개발을 추진하며 친환경 소재 포트폴리오 확대에 집중하고 있다. 이를 통해 글로벌 환경 규제 강화와 친환경 소재 수요 증가에 대응한다는 계획이다.

금호미쓰이화학은 바이오 함유 폴리우레탄 시스템 개발과 함께 자동차 시트용 경량화 소재, 고성능 흡음재용 폴리우레탄 등 전기차용 소재 연구개발을 강화하고 있다. 아울러 연산 10만톤 규모의 디보틀네킹 투자를 통해 메틸렌 디페닐 디이소시아네이트(MDI) 생산능력을 기존 61만톤에서 71만톤으로 확대할 예정이다.

금호폴리켐은 최근 특수 합성고무 EPDM 5라인 증설을 완료하며 연산 31만톤 생산 체제를 구축했다. 초저온 중합기술을 적용해 생산성과 품질을 높였으며 저압 냉동기와 폐열 회수 설비를 활용한 친환경 공정도 함께 도입했다. 향후 전기차와 친환경 모빌리티용 고부가 EPDM 제품 개발을 확대하고 열전도·절연 소재 등으로 제품군을 넓혀간다는 계획이다.

금호석유화학그룹 측은 "기존 주력 제품의 기술 고도화와 함께 재활용 소재, 탄소 저감 기술, 차세대 배터리 소재 등 미래 분야 연구개발을 확대하며 고부가 중심의 사업 구조 전환을 추진하고 있다"고 전했다.

flyhighrom@news1.kr