중기부, 인구감소지역 기업 간 '협업모델' 실증…최대 4.3억 지원

(서울=뉴스1) 신민경 기자 = 정부가 인구감소지역의 경제 한계를 극복하기 위해 개별 기업 지원 방식에서 벗어나, 지역 내 생산·가공·판매·서비스를 하나로 묶는 '지역 단위 협업 선순환 모델' 구축에 나선다.

중소벤처기업부(중기부)는 지역 내 기업 간 협업을 지원하는 '협업형 지역생활경제 활성화 시범사업'을 추진한다고 28일 밝혔다. 이번 사업은 지역 내 생산과 서비스를 연결해 부가가치를 창출하기 위해 마련됐다.

그동안 인구감소지역은 개별기업 중심 지원만으로는 지역 내 경제효과를 충분히 확산시키는 데 한계가 있다는 의견이 제기돼 왔다. 특히 생산·가공·판매·서비스를 지역 안에서 연계해 부가가치를 창출하고, 그 성과가 지역 경제에 도움을 주는 구조가 마련될 필요가 있다는 의견도 있었다.

이에 중기부는 개별기업 지원을 넘어 지역 기업 간 협업을 바탕으로 지역 안에서 경제효과가 순환되는 협업모델을 실증하기 위해 이번 시범사업을 기획했다. 지역이 직접 협업모델을 설계하고 참여기업을 발굴해 컨소시엄 형태로 추진하는 방식이다.

이 사업은 지역 특성에 맞춰 △공동브랜드 개발 △생산·가공 연계 △지역서비스 연계 △공동활용 기반 구축 등 다양한 협업방식을 자유롭게 선택할 수 있다. 예를 들어 지역 내 생산기업·가공기업·판매기업이 역할을 나누어 지역 내 가치사슬을 형성하거나, 공동브랜드와 공동 판매체계를 구축해 시장 대응력을 높이는 방식 등이 가능하다.

특히 이번 사업은 단순한 사업화 지원을 넘어 디자인과 브랜딩을 지역 협업모델의 핵심 요소로 반영한 것이 특징이다. 공공디자인 전담기관인 한국공예·디자인문화진흥원이 참여해 공동브랜드 개발, 디자인 개선, 콘텐츠 기획 등을 함께 지원함으로써 지역의 경쟁력을 높여나갈 계획이다.

이달 29일부터 시군구연고산업육성사업 지원 이력이 있거나 현재 사업을 추진 중인 인구감소(관심)지역 기초 지방정부를 대상으로 모집을 진행한다. 총 3개 과제를 선정해 과제당 최대 4억 3000만원을 지원할 예정이다.

권순재 중기부 지역기업정책관은 "앞으로는 개별기업 지원을 넘어 생산·가공·판매·서비스가 함께 연결되는 지역 단위 협업이 중요하다"며 "이번 시범사업을 통해 지역 맞춤형 협업모델을 발굴하고, 지역 내 경제 선순환 구조를 확산해 나가겠다"고 말했다.

한편 중기부는 앞서 지방소멸 대응과 지역경제 활력 제고를 위해 '2027년 시군구연고산업육성 협업프로젝트' 과제 17개를 선정하기도 했다. 이번 사업은 인구감소지역과 농·어촌 지역의 연고산업을 중심으로 지역 일자리와 생활인구를 확대하기 위한 범부처 협업 프로젝트다.

지자체가 지역산업 육성 전략을 기획하면 중기부의 기업지원 사업과 함께 법무부·행정안전부·문화체육관광부·농림축산식품부·해양수산부의 정책 수단을 연계하는 방식으로 진행된다.

이에 따라 중기부는 기술지원과 사업화 등을 담당하며, 관계부처는 외국인력 공급, 지방소멸대응기금, 관광 활성화, 농촌협약, 어촌뉴딜 등 지역 정착과 생활환경 개선을 위한 정책을 패키지로 지원하게 된다.

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