삼성 '사생활 보호'·LG '휘도 100%'…AI시대 OLED '초격차' 굳히기

(서울=뉴스1) 원태성 기자 = 삼성디스플레이와 LG디스플레이(034220)가 유기발광다이오드(OLED) 독보적인 기술을 앞세워 중국의 저가 액정표시장치(LCD) 공세를 따돌리고 있다. 인공지능(AI) 시대가 본격화하며 고부가가치 디스플레이의 비중이 커지는 상황에서 양사가 선보인 압도적인 성능은 차세대 인터페이스 시장 선점의 핵심 병기가 될 전망이다.

특히 보안과 화질이라는 각기 다른 강점을 내세운 양사가 AI 시대의 핵심인 스마트폰부터 미래 먹거리인 휴머노이드 로봇 시장까지 어떻게 지배력을 확장할지 업계의 이목이 쏠리고 있다.

4일 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 올해 글로벌 디스플레이 설비투자액은 전년 대비 32% 증가할 전망이다. 이 가운데 LCD는 45% 역성장이 예상되는 반면 OLED는 68% 성장할 것으로 분석됐다. 2023~2030년 전체 설비투자 금액의 67%가 OLED에 집중될 것이란 전망도 나온다. 투자 흐름 자체가 LCD에서 OLED로 급격히 이동하고 있다는 의미다.

이런 흐름 속에서 삼성디스플레이와 LG디스플레이는 각각 '프라이버시'와 '휘도'라는 독보적 OLED 기술력으로 승기를 잡겠다는 전략이다.

삼성디스플레이는 차세대 사생활 보호 기술 '플렉스 매직 픽셀(FMP)'을 적용한 스마트폰용 OLED로 글로벌 인증기관 UL솔루션즈의 '프라이버시 디스플레이' 검증을 통과했다. 해당 패널은 정면에서는 선명하지만 45도 측면에서는 밝기가 정면 대비 3.5%, 60도에서는 0.9% 이하로 떨어진다. 일반 스마트폰 패널이 측면에서도 약 40% 수준의 밝기를 유지하는 것과 대비된다. 최근 출시된 삼성전자 '갤럭시S26 울트라'에 처음으로 탑재됐다.

삼성디스플레이는 FMP 구현을 위해 150건 이상의 특허를 출원했고 고휘도·저소비전력 무편광판 OLED 기술 'LEAD 2.0'을 결합했다. 단순 화질 경쟁을 넘어 보안과 사용 경험까지 확장한 OLED 전략이라는 평가다. AI 기반 업무·금융 서비스 확산으로 모바일 기기에서 정보 보호 중요성이 커지는 점도 긍정적이다.

LG디스플레이도 UL솔루션즈로부터 TV와 모니터를 포함한 대형 OLED 전 제품에서 '휘도 유지율 100%' 인증을 획득했다. 화면 측정 면적을 전체의 10%에서 0.2%까지 줄여도 최대·최소 밝기가 동일하게 유지됐다. 반면 LCD 계열 패널은 면적이 줄어들수록 밝기가 최대 83%에서 43%까지 급감했다. 픽셀 단위 자발광 구조의 차이가 극명하게 드러난 셈이다.

LG디스플레이는 '프라이머리 RGB 탠덤 2.0' 기술을 적용해 최대 4500니트 휘도와 0.3% 반사율을 구현했다. AI가 생성하는 고정밀 영상 데이터를 왜곡 없이 표현하는 데 유리하다는 설명이다.

양사의 시선은 이제 TV와 스마트폰을 넘어 '휴머노이드 로봇'이라는 거대 시장으로 향하고 있다.

AI와 인간의 상호작용에서 디스플레이는 표정과 정보를 시각화하는 핵심 인터페이스(HMI) 역할을 한다. 연평균 63%의 고성장이 기대되는 이 시장에서 OLED는 백라이트가 없는 자발광 특성 덕분에 얇고 가벼우며, 곡면 얼굴 설계가 용이해 로봇에 가장 적합한 디스플레이로 평가받는다.

삼성디스플레이는 최근 CES 2026에서 13.4형 OLED를 탑재한 'AI OLED 봇'을 공개하며 로보틱스 시장 공략을 본격화했다. 고휘도 구동과 저반사 기술을 통해 로봇의 표정을 더욱 생생하고 안정적으로 전달하는 것이 강점이다.

LG디스플레이 역시 유연한 플라스틱(P)-OLED 기술을 바탕으로 휴머노이드 로봇의 곡면 얼굴과 관절 구조에 최적화된 설루션을 제공하고 있다. 특히 내년부터 LG전자의 휴머노이드 로봇 '클로이드'에 패널 공급, 실전 배치 단계에 들어섰다.

배터리 효율이 생명인 로봇에게 OLED의 저전력 특성은 대체 불가능한 경쟁력이다. 검은 배경에서 눈동자나 입 모양만 표시할 때 OLED는 픽셀을 완전히 꺼서 전력을 아낄 수 있기 때문이다.

업계 관계자는 "중국이 물량 공세로 추격하고 있지만, 정교한 표정 구현과 에너지 효율이 중요한 로보틱스 분야에서는 한국의 하이엔드 OLED 기술이 독보적인 주도권을 유지할 것"이라고 내다봤다.

khan@news1.kr