美 조지아주 주지사, 현대차 방문 장재훈 부회장과 면담

(서울=뉴스1) 이동희 박기범 기자 = 미국 조지아주 브라이언 켐프 주지사가 23일 오후 현대자동차그룹을 방문, 장재훈 부회장 등과 만났다. 최근 한국인 직원 구금 사태가 벌어진 HI-GA 배터리컴퍼니(현대자동차·LG에너지솔루션 미국 조지아주 합작 배터리 공장) 단속 사태 여파와 향후 투자 및 고용 계획 등에 대해 논의할 것으로 보인다.

23일 뉴스1 취재를 종합하면 켐프 주지사 일행은 이날 오후 1시 20분쯤 현대차그룹을 방문해, 장재훈 현대차그룹 부회장, 성김 현대차그룹 사장 등을 만났다.

이번 만남에서 양측은 HI-GA 배터리컴퍼니 단속으로 인한 공장 건설 지연 등의 피해 상황을 점검하고, 향후 준공을 위한 협력 방안을 모색할 것으로 보인다. 공장 인허가 및 세제 지원 등 주 정부 차원의 지원 문제도 논의될 전망이다.

지난달 미국 이민세관단속국(ICE)의 HI-GA 배터리컴퍼니 공사 현장 단속으로 300명이 넘는 한국인이 체포 구금됐다. 한국인 근로자들은 8일 만에 석방됐지만, 이번 단속으로 건설 일정에 차질이 발생하면서 완공 일정이 2~3개월가량 지연될 것이라는 전망이 나온다.

켐프 주지사 측은 24일 LG에너지솔루션과 SK온 등 국내 배터리 업체와 회동할 예정이다.

SK온은 조지아주 잭슨카운티 커머스시에 22GWh 규모의 단독 공장을 운영 중이다. 조지아주 바토우에서는 현대차그룹과 합작으로 35GWh 규모의 배터리 공장을 건설하고 있다.

조지아주는 한국 기업들에도 중요한 지역으로 꼽힌다. 현재 진행 중인 배터리 공장 건설 외에도, 앞서 현대자동차가 연간 30만 대 생산 규모의 메타플랜트 아메리카(HMGMA) 준공하고 미국 현지 생산 핵심 거점으로 활용하고 있다. 현대차는 추가 투자를 통해 HMGMA 생산 규모를 50만 대까지 늘린다는 계획이다.

한편 켐프 주지사 일행은 이날 저녁 한국 주요 기업인들과 만찬을 함께할 것으로 전해졌다. 이날 만찬에는 현대차그룹도 참석한다.

yagoojoa@news1.kr