LG “책임 떠넘기는 '보고펀드'에 법적대응할 것”

(서울=뉴스1) 서송희 = LG그룹은 보고펀드가 제기한 LG실트론 투자손실 손해배상 청구소송에 대해 '배임 강요' 및 '명예 훼손' 등으로 법적 대응하겠다고 25일 밝혔다.

사모투자전문(PEF) 운용사인 보고펀드는 이날 LG실트론 상장 중단으로 인한 투자 손실에 대한 책임을 LG그룹에 묻겠다며 소송을 제기했다. 이에 LG그룹은 "변양호 보고펀드 대표 등이 자신들이 보유한 LG실트론 주식을 고가로 매입할 것을 강요하고 차입금에 대한 이자 지급 및 연장 실패 책임을 전가했기 때문"이라고 반박했다.

LG에 따르면 보고펀드는 2007년 LG와 사전협의 없이 동부그룹이 보유하고 있던 LG실트론 지분을 경쟁입찰을 통해 인수했다. LG 측은 "보고펀드는 대규모 인수금융을 동원하고 해당 산업에 대한 이해없이 LG실트론에 과도하게 집중 투자했고 그에 따른 어려움을 겪자 손실을 LG가 배상해야 한다고 주장하고 있다"고 지적했다. 이어 "시장경제 논리는 물론 사모펀드(PEF) 투자 원칙에도 어긋나는 억지주장"이라고 강조했다.

또 "분산 투자 및 전문화된 분야에 투자하고 있는 다른 건실한 사모펀드와는 달리 변양호 대표 특정 개인의 영향력으로 펀드를 구성해 부실하게 관리하고 운영해온 책임을 LG에 전가하고 있다"고 주장했다. LG에 따르면 보고펀드는 자신들의 투자 손실 보전을 위해 LG실트론의 지분을 현재 기업가치보다 현저히 높게 매입해 달라며 ㈜LG경영진의 배임을 지속적으로 강요하고 압박해 왔다.

LG가 주주간 계약서 상의 의무를 위반하고 LG실트론의 기업공개를 반대했다는 보고펀드의 주장에 대해서도 사실무근이라고 밝혔다. LG와 보고펀드의 주주간 계약서는 보고펀드가 2007년 12월 LG와 사전협의 없이 주식을 매입한 후 지속적으로 요구해 체결(2010년 7월 26일)한 것이고 반드시 상장을 해야 한다거나 언제까지 완료해야 한다는 조항이 전혀 없었다는 것. 단, 회사가 상장을 추진할 때는 가격이나 신주공모 및 구주매출 주식 수 등에 대해 주주 간 상호 협의키로 했다.

구본무 회장이 'LG실트론 기업공개를 하지 말라'고 지시했다는 보고펀드 주장에 대해서는 "2011년 당시 일본지진, 유럽 재정위기, 미국 신용등급 하락 등 금융시장이 연중 내내 극도로 불안한 상황에서 무리하게 상장을 추진하면 주식시장에서 물량이 소화될 수 없고 소액주주에게 피해가 전가될 우려가 있다고 판단해 주주들에게 상장 연기를 제안한 것"이라며 "LG실트론 경영진의 이 같은 의견에 대해 LG실트론 지분 51%를 보유한 1대 주주인 ㈜LG도 동의했고 1대 주주로서 당시 기업 공개 상황의 적절성과 같은 경영상의 판단을 하는 것은 너무나 당연한 과정이다"고 설명했다. 이어 "보고펀드 역시 당시 자본시장 환경의 어려움을 인식했기에 상장 연기에 대해 어떤 반대 의사도 표명한 바 없었다"고 주장했다.

이후 LG실트론은 이사회를 거쳐 기업 공개를 지속적으로 추진해 왔고 2012년 10월에는 증권거래소의 상장예비심사 승인까지 얻었지만 보고펀드의 반대로 무산됐다고 주장했다. LG 측은 "증권신고서를 제출하기 직전 보고펀드는 공모가가 기대 수준에 미치지 못할 것이라는 판단에 따라 일방적으로 상장 철회를 주장해 기업공개를 무산시켰다"고 주장했다.

보고펀드가 'LG이노텍이 필요로 하였던 6인치 제품을 생산해 손실을 초래했다'고 주장하는 사파이어 웨이퍼 사업에 대해서는 "2010년 당시 그린 신사업으로 촉망받던 분야로 보고펀드도 향후 IPO에 도움이 될 것이라는 판단에 따라 펀드 측 이사 2인이 참여한 이사회에서 두 차례 보고와 승인을 거쳐 6인치 사업 투자를 만장일치로 결정했던 일"이라며 "2013년 사업 중단도 수익성 확보가 어려움에 따라 이사회 논의를 통해 결정된 것"이라고 밝혔다.

또한 "당시 2인치, 4인치 제품에 비해 6인치는 경쟁업체가 적어 상대적으로 진입이 용이했고, 초기 LG이노텍이라는 안정적인 수요처를 시작으로 거래선을 확대할 수 있었기에 보고펀드 측도 찬성했던 것"이라고 덧붙였다. 단, 전체 사파이어 웨이퍼 업체 수가 2010년에는 50개 미만이었지만 2012년 120개로 늘었고 가격도 3분의 1이하로 떨어지면서 어려움을 겪게 된 것이라고 설명했다.

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