대표 여성 경제학자가 말하는 '삶과 경제'

대한민국 최초 민간 출신 여성 통계청장인 이인실 서강대학교 교수가 이시대 청춘들에게 인생과 경제에 대한 조언을 담은 자서전을 펴냈다.

전국경제인연합회는 출판 자회사인 FKI미디어를 통해 대한민국 대표 여성 경제학자인 이 교수의 자서전 '무엇이 내 인생을 가치 있게 만드는가'를 출간했다고 30일 밝혔다.

전경련에 따르면, 이 교수는 생존 경쟁 앞에서 불안해하는 수많은 청춘을 위해 이번 책을 썼다. 이 교수는 책을 통해 "대표 여성 경제학자로서 자유주의 시장 구조가 지닌 장단점을 알림과 동시에 이 시대 청춘에 보다 가치 있는 인생을 선택할 수 있도록 도움을 주고 싶다"고 했다.

대한민국 최초 민간 출신 여성 통계청장인 이 교수는 국회예산정책처 경제분석실장을 맡으며 최초의 국회 1급 여성 공무원을 지내기도 했다.

이 교수는 이번 자서전을 통해 많은 청춘이 아직 자신의 ‘상품가치’를 잘 모르고 있음을 지적했다. 그가 그간 강단을 통해 지켜본 학생들은 희소성과 장점이 너무나 풍부했다. 그러나 상당수 학생이 세상의 잣대로만 자신을 판단하고 있었던 것이다.

이러한 문제의식 속에 이 교수는 "모두는 자신의 선택과 경쟁을 통해 삶을 개척해 나가야 한다"고 말한다. 이번 자서전에는 책 보따리를 들고 시간강사 자리를 전전한 이 교수의 과거 경험담을 비롯해 민간 정부 그리고 학계에서 눈에 띄는 성과와 존재감을 드러낸 최근의 일화가 담겨있다. 이 교수는 "쓸데없는 경험이란 건 없으며, 매 순간 최선을 다할 때 그것이 마치 인센티브처럼 자신의 가치를 비약적으로 높여준다"고 설명했다.

전경련은 "이 교수의 삶은 차선의 기회를 선택하더라도 결국 그 자리에서 기른 경쟁력으로 최선의 결과를 만들어낸 삶"이라고 소개했다. 전경련은 생존의 기로에서 흔들리는 청춘이 이번 자서전을 통해 이 교수의 삶을 들여다봄으로써 희망의 메시지를 받을 수 있을 것으로 기대했다.

ejkim@news1.com